Протистите са разнообразна група от едноклетъчни, многоклетъчни и колониални организми. Тъй като всички имат истинско ядро, всеки един от тези организми се нарича еукариот. Всички те също се нуждаят от водна среда за оцеляване, включително влажна почва, животинска козина и просто вода, както прясна, така и морска.
Възпроизвеждане на протести
Протистите са от царството на протистите, което е изпълнено с много видове протести, както и сексуално и безполово размножаване. Протистите са разработили множество сексуални адаптации, които отговарят на тяхната среда и характеристики. Типът възпроизвеждане, използван от протистите, се влияе от техния жизнен цикъл. Повечето протести обаче използват някаква комбинация от сексуално и безполово размножаване, макар че някои използват само едно изключително.
Безполово размножаване
Протистите се възпроизвеждат безполово чрез пъпка и бинарно делене. Двоичното делене е форма на многократно делене и също се счита за най-типичната форма на размножаване в протиста царството. Пъпките се появяват, когато безполовото размножаване създава пъпка - дъщерно ядро - която след това се развива в собствена структура. Това е основната предпоставка за множественото делене: дъщерни ядра се делят, докато всъщност се трансформират в млада версия на родителския протест. Бинарното делене обаче е неустойчива форма на безполово размножаване, която в крайна сметка налага форма на полово размножаване, наречена конюгация. Конюгацията е обмен на генетичен материал между двама протисти, за да се предотврати смъртта, причинена от извършване на бинарно делене повече от няколкостотин пъти.
Полово размножаване
Протистите се възпроизвеждат сексуално чрез сингамия, която е конюгация и редуване на поколения. В сингамията две гамети - репродуктивни клетки, всяка с половината от необходимия генетичен материал - се комбинират, за да образуват зигота, оплодено яйце. Сингамията се среща в мухъл плесени, зелени водорасли и подобни организми.
Редуването на поколенията е от съществено значение за растенията, но се използва и от протистите за сексуално размножаване. Необходими са две редуващи се поколения, спорофити и гаметофити, които работят заедно, за да се размножават. Зооспорите, създадени от спорофитите, произвеждат мъжки и женски гаметофити, които комбинират яйцеклетки и сперматозоиди, произвеждайки нов спорофит за повторно иницииране на цикъла.
Протистично разнообразие
Разбирането на многообразието в царството на протистите е важно за разбирането на възпроизводството на протистите. Подобни на гъби, водорасли и протозои са три категоризации на протестисти, които се свеждат до разделения, всяка от които съдържа много организми.
Подобни на гъби протести имат само едно отделение, Myxomycota, които са плесени. Те се размножават по полов път чрез сингамия. Всъщност репродуктивната част, която създава мухълът, прилича на гъбички.
Протозоите включват цилиофори, сладководни организми, които се движат с помощта на реснички, които са малки подобни на косми структури. Като един от най-сложните протисти, цилиофорите използват конюгация. Rhizopoda се размножават най-често с помощта на бинарно делене.
Спирогира, водораслов протестист, се размножава чрез конюгация. Единственото изключение от това е евгленовото разделение на водорасли протести, което не се размножава по полов път, а само безполово, като се разделя надлъжно.