Повечето хора знаят за прочутата новаторска работа на Мария Кюри в областта на радиоактивността, довела до получаването на Нобелова награда за физика, заедно със съпруга си и Анри Бекерел през 1900-те. Но повечето не знаят, че тя е спечелила втори Нобел през 1911 г. сама или че е учила вкъщи своя дъщери като самотен родител след смъртта на съпруга й през 1906 г., докато продължава да работи върху нейната наука проекти. И Мария Кюри не беше първата и със сигурност не е последната жена учен, която направи значителен научен принос към света.
Жените учени по целия свят, със или без своите съпрузи, са направили значителен принос в областта на науката, технология, инженерство и математика, които коренно са променили света, в който живеем, но повечето хора не знаят нищо тях. Една от основните причини за това е, че само около една четвърт от работните места в сферите на STEM се заемат от жени.
Жени в STEM
През 2017 г. Министерството на търговията на САЩ съобщи, че за 2015 г. жените са представлявали 47% от работната сила през тази година, но са работили само в 24% от работните места в STEM. Около половината от образованите в колежа работници в страната също са жени, но само 25 процента са получили обучение по наука, технологии, инженерство или математика. Интересен факт, който докладът отбелязва, е, че дори жените да получават STEM образование, повечето в крайна сметка работят в образованието или здравеопазването.
Кожен тест за д-р Флорънс Сейберт за туберкулоза
Ако не беше биохимикът Флорънс Барбара Зайберт (1897-1991), днес може би няма да имаме кожен тест за туберкулоза. Работила е като химик по време на Първата световна война, но след войната е спечелила докторска степен. от Йейлския университет. Докато е там, тя изследва някои бактерии, които изглеждат способни да оцелеят от дестилационните техники, само за да замърсят интравенозните изстрели. През 30-те години на миналия век по време на престоя й като професор в университета в Пенсилвания, предишната й работа я накара да разработи тест за кожни реакции на туберкулоза. До 1942 г. тя получава Франсис П. от Американското химическо дружество. Златен медал на Гарван за разработване на чист туберкулин, което направи кожните тестове за ТБ по-надеждни и възможни.
Първа американска носителка на Нобелова награда
Д-р Герти Тереза Радниц Кори стана първата американка, получила Нобелова награда за работата си с гликоген, страничен продукт от глюкозата. Работата й със съпруга й д-р Карл Ф. Кори и д-р Б. А. Houssay от Аржентина участва как гликогенът се превръща в млечна киселина, когато се разгражда в мускулната тъкан и след това се преконфигурира в тялото и се съхранява като енергия, известна сега като цикъл на Кори.
Д-р Кори получава много награди за продължаващите си изследвания: наградата на Средния Запад на Американското химическо общество през 1946 г., наградата Сейнт Луис през 1948 г., награда на Squibb за ендокринология през 1947 г. и медал на Гарван за жени по химия през 1948 г. и награда на Националната академия на науките за захар в 1950. Президентът Хари Труман назначи д-р Кори в борда на Националната научна фондация през 1948 г., където тя изкара два мандата. Работата й със съпруга й, изследваща метаболизма на въглехидратите в Медицинското училище във Вашингтонския университет, се превръща в Национална историческа химическа забележителност през 2004 г. Заради нейната работа лекарите разбират по-добре как тялото метаболизира храните.
Д-р Дженифър Дудна и CRISPR: Инструментът за редактиране на гени
Буквално на върха на науката, д-р Дженифър Дудна, известен професор, който в момента преподава в Университетът в Калифорния, Бъркли, също е преподавал и заемал професура в Университета на Колорадо и Йейл Университет. Тя, заедно със своя изследователски партньор, френският микробиолог Еманюел Шарпентие, откриха инструмента за редактиране на гени, наречен CRISPR. По-голямата част от нейната работа преди CRISPR се фокусира върху откриването на структурата на рибонуклеиновата киселина, заедно с ДНК като нуклеинови киселини - и липиди, протеини и въглехидрати - съставляват четирите основни макромолекули, критични за всички форми на познат живот по този въпрос планета.
Работата й с CRISPR е пълна с известни и все още непознати потенциали. В ръцете на етични учени CRISPR може буквално да премахне неизлечими досега заболявания от човешката ДНК. Много хора обаче повдигнаха и етични въпроси относно използването му при редактиране на човешка ДНК. Д-р Дудна, в интервю за "Гардиън", не смята, че учените и лекарите трябва да използват CRISPR в клинична обстановка в момента - тя призовава за мораториум върху клиничното му използване в 2015 г. - но вярва, че бъдещето крие възможности, особено за онези редки болести и мутации, възникващи при деца от семейства с генетична история на някои от тях заболявания.