Животът на Земята се състои от прокариоти и еукариоти. Прокариотите са едноклетъчни микроорганизми без определено ядро; тяхната ДНК се носи в кръг вътре в тях и те нямат органели. Еукариотите могат да бъдат едноклетъчни или многоклетъчни. Еукариотите носят определено ядро, в което се намират ДНК и органели като ендоплазмен ретикулум, митохондрии, апарат на Голджи, а в случая на растения - хлоропласти. Едноклетъчните еукариоти съставляват по-голямата част от видовете и съществуват на Земята в продължение на милиарди години.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Едноклетъчните еукариоти са едноклетъчни микроорганизми с определено ядро, митохондрии и други органели. Те включват фитопланктон или водорасли и зоопланктон или протозои. Едноклетъчните еукариоти са възникнали преди милиарди години.
Еволюция на едноклетъчните еукариоти
Еукариотите вероятно са произлезли от прокариоти. Митохондриите всъщност могат да бъдат пример за амалгама от два прокариота, единият поглъщащ другия. По-малката бактерия би могла да оцелее след консумация и да произведе енергия, докато по-голямата бактерия осигурява хранителни вещества и една теория твърди, че тази симбиотична връзка е довела до еукариоти. Що се отнася до геномиката, учените продължават да дразнят в кой момент Суперкингството (или Домейн) Еукариота се разделя далеч от останалите, бактерии и археи, тъй като малките протисти се оказват по-разнообразни от първоначално мисъл. Проучването на микрофосилните записи показва, че древните едноклетъчни еукариоти са еволюирали известно време между 2 милиарда и 3,5 милиарда години преди днешния ден.
Водорасли или фитопланктон
Повечето водорасли са едноклетъчни растения и са известни още като фитопланктон. Фитопланктонът, като малки растения, генерира енергията си от слънцето чрез фотосинтеза. Те притежават клетъчна стена. Тъй като извършват фотосинтеза, фитопланктонът е чувствителен към позицията на слънцето и продължителността на дните и може да цъфти или да се поддава според сезоните. Тези малки организми съставляват основна част от хранителната мрежа, особено в океаните. Дори в Антарктика те процъфтяват и осигуряват храна за крил, основен вид, на който други антарктически животни разчитат, за да оцелеят. Водораслите осигуряват приблизително 70 процента от целия кислород на Земята. Примери за тези растителноподобни протести включват зелени водорасли, диатомови киселини, кафяви водорасли и слуз.
Протозои или зоопланктон
Протозоите са малки, едноклетъчни животни, наричани още зоопланктон. Протозоите функционират като малки животни, като се хранят, изхвърлят отпадъците и се размножават. Храната им може да се състои от други протозои, фитопланктон или бактерии; те не могат да произвеждат собствена храна като растения. Те осигуряват друг съществен елемент от хранителната мрежа, заедно с фитопланктона. Протозоаните могат да живеят в много различни видове среди, някои доста екстремни.
Съществуват множество примери за протозои. Амебите използват своите локомотивни разширения, наречени псевдоподии, за да се придвижват. Фораминифераните, които живеят на морското дъно, отделят черупки на основата на калций, които са в основата на седиментните скали и служат в историята като индикатори за нефтени източници. Радиолариите отделят радиални черупки на основата на силиций. Биччетата, както подсказва името им, носят бичури за подвижност. Трипанозомите пребивават предимно като симбиоти в по-големите животни, въпреки че някои са преносители на болести, като например в случай на африканска сънна болест. Парамецията притежава реснички на повърхността си и жилещи единици, наречени трихоцисти. Другите реснички включват блефаризма, стентор и вортицела.