ДНК съществува в клетките на всички живи същества. Тези дълги вериги от аминокиселини служат като генетични схеми за живите организми. ДНК контролира начина, по който се образуват преди раждането и кои черти предават на следващото поколение. Рекомбинантната ДНК съществува в лаборатория чрез комбиниране на генетичен материал от множество източници. Рекомбинантната ДНК технология може да създаде нови видове живи организми или да промени генетичния код на съществуващи организми. Както при повечето технологии, и при използването на рекомбинантна ДНК технология има големи предимства и забележителни недостатъци.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Рекомбинантната ДНК технология, наричана още „генно инженерство“, има много предимства, като способността да подобрява здравето и да подобрява качеството на храната. Но има и недостатъци, като например възможността за използване на лична генетична информация без съгласие.
Плюсове на рекомбинантната ДНК технология
Рекомбинантната ДНК технология, понякога наричана „генно инженерство“, може да бъде от полза за хората по няколко начина. Например учените са направили изкуствен човешки инсулин с помощта на рекомбинантна ДНК технология. Хората с диабет не могат да произвеждат собствен инсулин, който им е необходим, за да преработи захарта. Животинският инсулин не е подходящ заместител, тъй като причинява тежки алергични реакции при повечето хора. По този начин учените са използвали технология на рекомбинантна ДНК, за да изолират гена за човешки инсулин и да го вмъкнат в плазмиди (клетъчни структури, които могат да се репликират независимо от хромозомите). След това тези плазмиди се вкарват в бактериални клетки, които създават инсулин въз основа на човешкия генетичен код вътре в тях. Полученият инсулин е безопасен за хората. По този начин хората с диабет преминаха от продължителност на живота около 4 години след поставяне на диагнозата до нормална продължителност на човешкия живот.
Рекомбинантната ДНК технология спомогна за подобряване на производството на храни. Плодовете и зеленчуците, които са били склонни към атаки от вредители, сега имат генетични модификации, за да бъдат по-устойчиви. Някои храни имат модификации за по-дълъг срок на годност или по-високо хранително съдържание. Тези постижения значително увеличиха добивите на реколта, което означава, че в края на всеки цикъл на отглеждане на обществеността се предлага повече храна.
Учените са работили за подобряване на ваксините и за производство на нови, използвайки технология на рекомбинантна ДНК. Тези "ДНК ваксини", които използват рекомбинантна ДНК, са в етап на тестване. Повечето съвременни ваксини въвеждат малко „парче“ от болест в тялото, така че тялото може да разработи начини за борба с тази конкретна болест. ДНК ваксините директно ще въведат самия антиген и ще доведат до по-непосредствен и постоянен имунитет. Такива ваксини биха могли потенциално да защитят хората срещу заболявания като диабет и дори рак.
Недостатъци на рекомбинантната ДНК технология
Повечето недостатъци на рекомбинантната ДНК технология имат етичен характер. Някои хора смятат, че рекомбинантната ДНК технология противоречи на природните закони или срещу техните религиозни вярвания, поради това колко голям контрол тази технология дава на хората над най-основните сгради на живота.
Съществуват и други етични проблеми. Някои хора се притесняват, че ако компаниите могат да плащат на учените да патентоват, купуват и продават генетичен материал, тогава генетичният материал може да се превърне в скъпа стока. Такава система може да доведе до това хората да откраднат и използват без разрешение разрешение. Може да звучи странно, но такива случаи вече са се случвали. През 1951 г. учен използва уникални клетки, откраднати от жена на име Хенриета Лакс, за да създаде важна клетъчна линия (клетъчната линия HeLa), която и до днес се използва в медицинските изследвания. Семейството й не знаеше за неволното й дарение едва след смъртта й и никога не получи обезщетение, но други са спечелили от използването на HeLa клетки.
Много хора се притесняват за безопасността на модифицирането на храни и лекарства, използващи технология на рекомбинантна ДНК. Въпреки че генетично модифицираните храни изглеждат безопасни в множество проучвания, лесно е да се разбере защо съществуват такива страхове.
Какво може да се случи, ако реколтата от домати с модифицирани гени на медузи, за да ги направи по-здрави, стане често срещана? Какво би се случило с нищо неподозиращ човек, който е алергичен към медузи, след като изяде един от тези домати? Дали човекът би имал реакция? Някои хора се страхуват, че подобни въпроси няма да възникнат, докато не стане твърде късно.
Други хора се притесняват, че хората могат да започнат да се намесват твърде много в собствения си генетичен материал и да създават обществени проблеми. Ами ако хората използват технология на рекомбинантна ДНК, за да живеят по-дълго, да станат по-силни или да подберат определени черти за своето потомство? Ще набъбне ли социалното разделение между генетично модифицирани хора и "нормални" хора? Това са въпроси, които учените и обществеността вероятно ще продължат да разглеждат, докато човечеството се движи към бъдещето, където манипулирането на ДНК е по-лесно от всякога.