В света има малко екосистеми, които не са били засегнати от хората. Хората могат да елиминират видовете и да нарушат естествените процеси, влошавайки или дори унищожавайки сложните местни мрежи от живота. Екологичното възстановяване е човешко улесняване на ремонта на повредена или разрушена екосистема. Възстановената среда може да отнеме години, за да функционира без човешка намеса и може никога да не бъде същото като техните непокътнати предшественици, но реставрацията остава важна част от консервацията кутия за инструменти.
Дефиниции
Има различни начини за измерване на реставрацията и определяне кога е свършена работата. Фокусът може да бъде върху сглобявания на видове, екосистемни процеси, режими на смущения, устойчивост или траектория на околната среда. Възстановяването може да се измери и чрез отсъствието на фактори като доказателство за дисфункция или необходимост от човешка поддръжка. В крайна сметка възстановеният проект се сравнява с референтна екосистема, която може да е на същото място в миналото или подобна непокътната система.
Възстановяване на биологичното разнообразие
Обикновено в деградиралите екосистеми липсват видове, групи от видове или дори цели функционални групи, като хищници от най-високо ниво. Засяването на местни семена или пресаждането на отделни растения е една стъпка към възстановяването на биологичното разнообразие. Проектите за възстановяване могат да включват повторно въвеждане на големи гръбначни животни, като бизони в американското прерийно развитие. Бизоните са ключови видове с толкова широко въздействие, че екосистемата не може да функционира по същия начин без тях. Други примери за ключови видове включват прерийни кучета във високите равнини и морски звезди в приливните басейни.
Възстановяване на функцията
Поставянето на видове обратно в пейзажа може да прилича на поставяне на всички парчета часовник на маса и да се очаква той да работи. Има сложни взаимодействия, като устойчиви хранителни мрежи и хранителни цикли, които трябва да се възобновят във възстановена среда. Един от начините за възстановяване на функцията е да се пресъздадат режими на смущения или епизоди на временна промяна в околната среда, които насърчават историческите модели на приемственост. Например, настройването на контролирани изгаряния изчиства храстите, а при някои растения насърчава растежа или разпръскването на семената. В реките освобождаването на големи количества вода от резервоар изтласква утайките надолу по течението.
Възстановяване на свързаността
Възстановените екосистеми са склонни да бъдат малки и изолирани, което прави генетичното разнообразие и интегрирането на възстановената зона в ландшафта важни съображения. Осигуряването на здравословно генетично разнообразие изисква извличане от възможно най-широк генетичен пул. Той също така изисква създаване на физически връзки за пътуване, които позволяват обмен на генетична информация в целия пейзаж. На практика създаването на коридори на местообитания между изолирани острови с непокътнати и възстановени екосистеми възстановява свързаността.
Как можете да се включите
Повечето проекти за реставрация се правят от експерти и можете да се присъедините към техните редици с обучение на специализанти по реставрационна екология. Можете също така да помогнете за възстановителни дейности във вашата общност. Много реставрации включват трудоемки дейности като премахване на инвазивни видове или събиране на местни семена за засаждане, които се извършват с помощта на доброволчески групи в общността. Обществото за екологично възстановяване, например, провежда събития „Направи разлика” в различни общности. Консултирайте се с местната агенция за природни ресурси, програма за натуралисти или университет, за да намерите проект близо до вас.