Наблюдавайте планетата Юпитер с телескоп и ще видите, че тя изглежда сплескана. Това не е оптична илюзия, защото планетата наистина е смачкана, така че да не е идеално сферична. Ако можете да измерите Юпитер, ще видите, че полюсите му са сплескани и частта около екватора се издува. Астрономите и геолозите наричат това екваториална издутина - феномен, който не съществува само на Юпитер.
Когато планетата се върти, местата около нейните полюси се движат в малки кръгове. Точките в близост до екватора трябва да се движат по-бързо, защото имат по-голяма площ за покриване по време на въртене. Това въртене и резултантните центробежни сили дават на планетите изпъкналост около средата, която варира по размер в зависимост от гравитацията на планетата, състава, скоростта на въртене и други фактори. Земята има малка издутина; обиколката му от полюс до полюс е около 40 000 километра (24 855 мили), докато обиколката около екватора е 40 074 километра (24 901 мили). Въпреки че учените вярват, че ядрото на Юпитер може да е твърдо, тази планета се състои предимно от газ. Неговата бърза скорост на въртене от девет часа и 50 минути на оборот дава на Юпитер забележима издутина около екватора.
Тъй като Земята е и по-широка в екватора, сателитите трябва да коригират своите орбити, докато обикалят планетата. Както отбелязва НАСА, „Екваториалната изпъкналост на Земята и други нередности причиняват смущения на спътника орбити за дълги периоди от време. "Тези смущения могат също да променят ориентацията на сателита, докато той обикаля планета. Освен това гравитацията на Луната помага да се създадат приливни изпъкналости на Земята. Когато луната премине отгоре, нейната гравитация изтегля океанската вода под себе си нагоре, за да създаде приливна издутина, която увеличава височината на вълната. Инерцията и гравитацията на противоположната страна на планетата създават още една издутина.
Не виждате голяма изпъкналост на слънцето, защото гравитацията му е толкова силна. Меркурий и Венера нямат значителни издутини, защото се въртят бавно. Сатурн, друга голяма газообразна планета, се върти на всеки 10 часа и 39 минути. Неговата висока скорост на въртене дава на Сатурн екваториална издутина и сплескани полюси.
Луната на Земята също се върти бавно, така че няма да откриете значителна издутина върху нея. Изпъкналостите се появяват на луните на Юпитер поради силната гравитация на планетата. Тази гравитация изкривява лицето на луната на Юпитер с Io 10 километра. Учените са използвали радар за изследване на размера, въртенето и други свойства на астероид 2005 WK4. Въпреки че астероидът е с диаметър между 200 и 300 метра (660 до 980 фута), техните измервания предполагат, че астероидът има издутина близо до екватора.