Калориметърът е научно устройство, използвано за измерване на промените в топлината по време на химични реакции и топлинен капацитет на различни вещества. Произхожда от латинската дума „калоре“, което означава „топлина“. Водата е най-добре да се използва в калориметър, тъй като има висока специфична топлина, но могат да се използват и други течности като етанол. Поради практически причини, като способността на водата да се измерва лесно, както и нейната достъпност, тя се счита за най-добрият избор.
Водата има висока специфична топлина, което означава, че е трудно да се повиши температурата на водата. Водата обаче има способността да задържа топлина, което позволява на другото вещество вътре в калориметъра да абсорбира тази топлина.
В резултат на своята висока специфична топлина, водата може да абсорбира много топлина, докато остава в течна фаза. Това означава, че все още можете да измервате температурата с помощта на стандартен термометър. Ако дадено вещество достигне прекомерни температури, ще трябва да използвате скъп термометър за измерването му.