Независимо дали се произвеждат, готвят или почистват, веществата са най-ефективни, когато са чисти. Чистотата може да се определи като отсъствие на каквито и да било примеси - или видове вещества, различни от самото вещество. Можете да използвате многобройни тестове за проверка на чистотата, вариращи от просто визуално сравнение до сложни лабораторни техники.
Един от най-простите начини за проверка на чистотата на всяко вещество е сравняването на веществото със сертифицирана чиста проба. Дори физическите сравнения могат да разкрият много за чистотата на пробата. Визуалното сравнение може да разкрие наличието на големи примеси, като мръсотия или други примеси с различен цвят. Ако веществото е нетоксично, може да се използва тест за миризма, за да се сравни с чистата проба. Всички разнородни миризми показват наличието на поне един примес. Ако веществото е годно за консумация, може да се проведе тест за вкус. Разликата между вкуса на веществото и вкуса на чистата проба загатва за наличието на примеси.
Физическите свойства на дадено вещество могат да се използват за установяване на неговата чистота. Тези свойства включват точката на топене и температурата на кипене. Различните вещества са склонни да имат различни точки на топене и кипене и всяко чисто вещество ще има специфична точка на топене и кипене. Наличието на примеси обаче ще доведе до по-ниска точка на топене, както и промяна в точката на кипене.
Има много колориметрични методи за определяне дали дадено вещество е чисто или има налични примеси. Те обикновено включват използването на химикал за откриване на присъствието на общи примеси, което ще превърне химикала в определен цвят. Тези методи са прости и обикновено са предназначени да определят наличието на примеси, а не да определят количеството или процентната чистота на веществото. Една от често използваните колориметрични методи е в криминалистиката, където цветните тестове често се използват за идентифициране на незаконни наркотици, както и за определяне на тяхната чистота.
Най-точното средство за определяне на чистотата на дадено вещество е чрез използването на аналитични методи. Тези методи, широко използвани в различни индустрии, включват най-вече химичен анализ, който може да определи присъствието, идентичността и количеството примеси в пробата. Най-простите химически методи включват гравиметрия и титруване. Съществуват и по-усъвършенстваните светлинни или спектроскопични методи, като UV-VIS спектроскопия, ядрено-магнитен резонанс и инфрачервена спектроскопия. Хроматографски методи, като газова хроматография и течна хроматография, също могат да бъдат използвани. Други методи, използвани при тестване на чистотата, включват масспектроскопия, капилярна електрофореза, оптично въртене и анализ на размера на частиците.