В химията валентното число на съединението е броят на връзките, образувани от електроните в последната (външна) обвивка (наречени валентни електрони) на атомите към валентните електрони на други атоми. Правилото на октета (тенденцията на атома да търси стабилност чрез запълване на външната си обвивка с осем електрона чрез образуване на валентност електронни връзки) може да ви помогне да определите валентността на съединението, след като знаете максимално възможните валентни връзки, които всеки елемент може форма.
Дешифрирайте кои елементи присъстват във вашето съединение и колко молекули на всеки елемент, като погледнете съкращението в името на съединението. Например, NaCl има два елемента с по една молекула от всеки елемент, Na (натрий) и Cl (хлор), а CaCl2 има два елемента с една молекула Ca (калций) и две молекули Cl (хлор).
Определете броя на валентните електрони на всеки елемент, като разгледате колоната с окислително число на диаграмата в раздела за ресурси. Някои елементи имат множество окислителни числа, тъй като има редица възможни комбинации от връзки между различни елементи. Използвайте преценката си, за да определите кое число е правилното число за вашето съединение, като се опитате да балансирате общия заряд на всеки елемент с другия, така че отрицателните и положителните стойности да имат сума от нула. Например в съединението SO3 кислородът може да има -1 или -2 валентни стойности, а S може да има -1, -2, +2, +4 или +6 стойности, но тъй като има три кислорода молекули и една молекула сяра, всяка молекула кислород трябва да има стойност -2 (общо -6) и всяка молекула сяра стойност +6, за да балансира до нула (-6 +6 = 0).
Пребройте броя на облигациите, необходими, за да получите тази нулева сума. Можете да направите това, като преброите най-големия брой валентни електрони, които трябва да бъдат сдвоени (в предишния пример, най-голямата абсолютно стойност е 6).