Според училището по наука и управление на околната среда на Брен в Калифорнийския университет, Санта Барбара, 3 милиона метрични тона петрол и химикали, свързани с нефт, навлизат в океаните на Земята всеки година. За да управляват почистванията, правителствата и бизнесите са създали или открили определени химикали, които разграждат петрола до управляеми или не застрашаващи съединения.
Диспергатори
Диспергаторите са химикали, използвани за разбиване на нефтени разливи, особено диспергиращият химикал Corexit. Тези дисперсанти, според Science Corps, организация с нестопанска цел за екологични изследвания, създават мицели. Мицелите са мехурчета, които обгръщат бучки масло, особено масло, което е натрупано на повърхността на водата. Според катедрата по химия в Университета в Регенсбург дисперсантите също така карат маслото да се натрупва в топчета, които могат да се носят и измиват на брега, за да могат екипажите по управление на околната среда да вземат. Всички бучки петрол, които потъват в океана, в крайна сметка могат да бъдат разградени от бактериите с морска вода, които ще консумират въглерода в петрола.
Биоремедиация
Биоремедиацията, според училището Брен, използва колонии на бактерии или микроорганизми, за да яде маслото. Тези микроскопични форми на живот бавно консумират маслото за храна. Екипите за управление на околната среда трябва да използват и култивират големи количества бактерии или гъби, за да атакуват нефтени разливи. Често към сместа се добавя тор, за да помогне за растежа на бактериите или гъбичките, които поглъщат нефтените разливи.
Химическа разбивка Слънце-вода
В статия от 2010 г. "Популярна механика" се казва, че някои масла могат да се разграждат естествено от слънчевата активност и топлата вода. Слънчевата топлина разгражда повечето химикали както с радиация, така и със светлинни вълни. Допълването на този процес е, че топлата вода помага за разреждането на маслото, позволявайки на маслото да се разтегне върху по-голяма повърхност. Това прави маслото достатъчно тънко, за да може слънчевата светлина лесно да проникне в маслото. За период от седмици топлата вода и горещото слънце ще разграждат маслото до прости въглеводороди.
Почистващи разтвори
Една от най-тъжните забележителности при разлива на нефт е страданието от животински живот. Много животни умират или са физически увредени от маслото. При лечение на животни, които са покрити с масло, най-добрият начин да се разгради маслото е със сапун и вода. Според статия от 2010 г. в Discovery News повечето животни, които са спасени живи от нефтен разлив, се вкарват в санитарни лаборатории. Животните се поставят в топла вода и се прилагат разредени почистващи препарати. Това помага да се отдели маслото от кожата, козината или перата на животното.