Какви са реагентите при ферментация?

Ферментацията е химичен процес, който черпи енергия от разграждането на органичните съединения. Могат да възникнат различни видове ферментация, включително хомолактична, хетеролактична и алкохолна ферментация. Възникването на всеки процес се основава на няколко фактора, като наличието на кислород и вида на организма, използващ процеса. Въпреки разнообразието от тези различни пътища на ферментация, реагентът, използван за всеки процес, е проста захар, която лесно може да бъде разградена до образуването на желаните крайни продукти.

Хомолактичната ферментация в бактериите води до образуването на четири молекули млечна киселина от по една молекула, всяка от реагентите, които са лактоза и вода. Този тип ферментация протича в анаеробна среда или с недостиг на кислород и е отговорен за киселия вкус на повечето кисели млека.

Хомолактичната ферментация също се случва в мускулните клетки и води до образуването на две молекули млечна киселина от разграждането на реагента. Глюкозата е простият захарен реагент, използван при този тип хомолактична ферментация, вместо лактоза, използвана в случай на бактерии. Този процес на производство на енергия се използва от мускулните клетки, когато нивата на кислород са ниски, например по време на екстремни упражнения. Крайният продукт с млечна киселина също е един от факторите, отговорни за мускулната болезненост след тренировка.

Хетеролактичната ферментация, подобно на хомолактичния процес в мускулните клетки, използва глюкоза като реагент и протича анаеробно. Продуктите от този път обаче са една молекула млечна киселина, една молекула етанол и една молекула въглероден диоксид.

Алкохолната или етанолова ферментация се използва от дрожди и някои бактерии като средство за производство на енергия от разграждането на простата захарна глюкоза, което води до образуването на етанол и въглерод диоксид. Този процес се използва търговски при производството на хляб и алкохол.