Минералът, известен като „зеолит“ или „зеолити“, има много различни химични елементи в състава си. По принцип зеолитите са алумосиликатни минерали, които могат да носят вода в кристалната си структура и имат формулата M2 / nO.Al2O3.xSiO2.yH2O.
Формулата за зеолит се застъпва за тези съотношения: М може да бъде всеки един от редица метали, включително натрий, литий, калий, калций и магнезий. Променливата "n" означава валентността на металния катион, а "y" за броя на водните молекули в структурата на зеолита, според Изследователската фондация в Държавния университет в Ню Йорк (СЛЪНЧЕВО). Зеолитът ще има поне един силициев атом за всеки алуминиев атом, както описва бюлетинът на абатството.
Топлината кара зеолитите да изпускат водните си молекули и да улавят други молекули от заобикалящата ги среда чрез процеса на адсорбция, без да се бъркат с абсорбцията. Структурата на зеолита е насочена към молекули с определен диаметър, според Калифорнийския университет в Сан Диего (UCSD).
Съществуват много индустриални и домашни приложения за зеолити. Детергентите за пране например използват големи количества зеолитни минерали за способността им да омекотяват водата. Тъй като зеолитите адсорбират миризливи и замърсяващи съединения, приложението им варира от почистване на дома до третиране на ядрени отпадъци.
Повечето зеолити, използвани в търговски приложения, са синтезирани, тъй като естествените зеолити обикновено изглеждат вече свързани с други метали и минерали.