Отрицателни ефекти от киселинния дъжд

Киселинните дъждове се причиняват от някои видове замърсявания, които отделят във въздуха въглерод, серен диоксид и подобни частици. Тези частици се смесват с водни пари и им придават киселинно качество, което продължава, докато водните пари се събират в облаци и падат като дъжд. Това по-високо киселинно съдържание е свързано с няколко опасни ефекти.

Химически, киселинните дъждове се причиняват, когато въглеродният диоксид плува през атмосферата и се комбинира с вода. H2O на водата и CO2 се смесват, за да образуват H2CO3, киселинен разтвор. Въпреки че това е по-често срещан тип киселинни дъждове, други замърсители като серен диоксид и азотен оксид могат сами да образуват различни видове киселини. Тези киселини могат да реагират с различни минерали на повърхността на Земята, най-вече с калцити като варовик. Варовикът се разтваря от киселината, но в процеса киселинните нива на дъжда се противодействат и разсейват.

Някои от най-големите щети от киселинните дъждове се нанасят върху човешки структури. Това се вижда от добре познатите примери за бързо износване на каменни сгради и външни статуи, изработени от мрамор или други калцитни материали. Киселината взаимодейства с този камък и го изяжда, което неутрализира опасните ефекти, които киселината може да има върху дивата природа, но също така разрушава артистичността и полезността на някои каменни работи. Това важи и за някои видове бои, особено автомобилни бои, при които са забелязани офорт и износване.

Дъждът естествено се просмуква в подпочвените води и преминава през почвата към повърхностните води, като потоци и езера. По пътя си към подпочвените води киселинният дъжд често се неутрализира от минералите, които среща, но оттичането в повърхностните води може да създаде по-опасни проблеми. На първо място, всички езера и потоци имат общо ниво на рН (често между 6 и 8), което позволява на естествените организми да оцелеят в местната зона. Ако този баланс стане прекалено кисел, той може да убие някои видове по-малки организми, което от своя страна засяга цялата хранителна верига. Освен това киселинният дъжд може да изложи някои метали в околния камък и да ги измие във водата. Някои метали, като алуминий, са токсични за околната дива природа.

Щетите, които киселинният дъжд може да причини на горите, зависят от буферните способности на почвата. Почва, която може да неутрализира добре киселинните дъждове, ще предпази дърветата от значителни щети, докато почвата с ниско буфериране качествата ще позволят на киселинните дъждове да бъдат абсорбирани от дърветата или ще отделят токсични метали в земята, които могат да увредят растението живот. Киселинният дъжд също може да причини увреждане на листата върху широколистни дървета, като потиска способността им да фотосинтезират. Въпреки че това рядко убива дърветата направо, комбинираните фактори могат да спрат растежа и бавно да унищожат горите.

Киселинният дъжд може да причини значителни проблеми с видимостта поради емисиите, които се издигат във въздуха и се смесват с водната пара. Това може да попречи както на насладата от пейзажа, така и, което е по-важно, на дейности, при които е необходима визуална яснота, като например търсене на пожари. Доказано е, че киселинните свойства на дъжда влияят неблагоприятно на човешкото здраве само при вдишване през белите дробове. Киселинните частици могат да се абсорбират през белодробната тъкан и да причинят белодробни и сърдечни проблеми с течение на времето.