Дърветата намаляват ефекта на ерозионните сили, използвайки кореновите си системи и листата. Корените на дърветата започват като дебели стъбла, които се разклоняват на фини нишки, за да създадат мрежа от гъвкави финиши, които помагат за стабилизиране на почвата около дървото и задържането й на място. Листата и клоните на дърветата създават гъвкав екран, който намалява силата на вятъра и дъжда в околността. Можете да увеличите благоприятното въздействие на дърветата върху площи с ерозиращи почви, като ги засадите на групи.
Вятърът и дъждът са две от основните сили, които разяждат голата почва. Капките дъждовна вода набират скорост при падането си, което осигурява достатъчно сила за придвижване на частици мръсотия, когато достигнат земята. Дъждът, заклещен на повърхността на почвата, може да носи разхлабени почвени частици надолу под въздействието на гравитацията. Този проблем се изостря в райони с голи почви, тъй като почвата е изложена на пълна сила на вятъра и дъжда. Голите райони, изложени на силен вятър, могат да загубят значителни количества почва, ако земята е суха и няма корени, които да задържат почвата на място.
Кореновите системи на повечето дървета се състоят от няколко големи корена, които се разклоняват в много по-малки корени. Кореновите системи на много дървета се простират в околната почва далеч отвъд клоните им. Тези корени държат почвата на място и подобряват дренажа на почвата. Корените предотвратяват уплътняването на почвата и помагат на водата да попие в земята, вместо да тече по повърхността ѝ. Корените на дърветата са склонни да растат по-дълбоко от другите растения и осигуряват по-голяма устойчивост на ерозия по склоновете, отколкото тревите и другите малки растения.
Листата на дърветата пресичат падащата дъждовна вода и намаляват силата, която упражнява, когато се удари в земята. Дъждовната вода, уловена в листата на едно дърво, се насочва по стъблата и надолу по ствола, докато попие в почвата. Този процес помага на дъждовната вода да проникне в почвата, вместо да я измие и намалява силата, която падащите дъждовни капки упражняват върху почвата. Въпреки че площта, която едно дърво защитава, е ограничена, дърветата с широка зеленина, засадени заедно, могат да намалят силата на падащите дъждовни капки върху значителна площ.
Вятърните прекъсвания са редици от дървета, засадени плътно заедно от наветрената страна на зона, уязвима на ерозионната сила на вятъра. Припокриващата се зеленина на дърветата, засадени при ветрозащита, помага да се ограничи силата на вятъра и намалява количеството на почвата, което се отнася по време на силни ветрове. Най-ефективните вятърни почивки използват успоредни редици от различни видове, които растат гъста зеленина на различни височини, за да гарантират, че вятърът се контролира от нивото на земята нагоре.
Новозасадените дървета трябва да растат в продължение на няколко години, преди да са достатъчно големи, за да окажат влияние върху ерозията. Най-добрите дървета за предотвратяване на ерозия позволяват на тревите или покривните култури да растат под тяхната зеленина, докато дървото се утвърждава. Дърветата с широки коренови системи, които търсят вода агресивно, помагат да се задържи почвата на място, увеличават количеството на вода, която може да проникне в почвата и да помогне за предотвратяване на наситеността на почвата за дълги периоди от време. Най-добрите дървета за ветрозащити имат бърз темп на растеж и гъста зеленина, която значително намалява силата на вятъра. Дърветата, които издържат на пренаселеност, работят добре при ветрозащитни стъпала, тъй като тясно засадените дървета осигуряват по-ефективна вятърна бариера.
