Мауна Лоа е щит вулкан на остров Хавай. За последно изригна през 1984 г. и много вулканолози прогнозират, че ще изригне отново в близко бъдеще. Считан за най-големия активен вулкан в света, Мауна Лоа представлява почти половината от големия остров. Повечето скали, които могат да бъдат намерени по склоновете на Мауна Лоа, са резултат от някаква форма на вулканична дейност.
Вулканична скала
Лавата от различните изригвания на Мауна Лоа е базалтова, която е вид скала, намираща се в дъното на океана и в мантията на Земята. Базалтът от Mauna Loa е предимно толеитов базалт, който има много малък процент силициев диоксид. Той е богат на желязо и магнезий и понякога може да включва кристали оливин, бледозелен минерал. Базалтът обикновено е наситено червен до тъмно сив и често изглежда черен. В зависимост от свойствата на потока от лава, базалтът може да бъде гладък или пепелен.
Видове скали от лава
На хавайските острови има два основни типа вулканични потоци. Бързо течаща пахохо и бавно движеща се аа. Pahoehoe има тенденция да бъде по-гладка и по-плътна, докато aa има по-раздробена, ефирна консистенция. Мауна Лоа и по-старият щит на Нинол под него са изригнали с двата вида лава. Във вулканичните формации от Нинол, около основата на Мауна Лоа, можете да намерите тънки слоеве от редуващи се пахохо и аа, които са били издълбани от речна ерозия.
Метаморфни и седиментни скали
Докато континенталната част на САЩ съдържа висок процент на богати на гранит и силициев диоксид скали, земната маса на Хаваите е почти изцяло базалтова лава. Но вулканичното налягане може да превърне базалта в шисти и някои от тях могат да бъдат намерени в малки количества на хавайските острови, макар и рядко. По-често срещани са слоеве пясък и пепел, които бавно се циментират в скали. Тъй като хавайските острови са млади спрямо континентите, утайките са необичайни и тънки.
Други пясъчни и почвени съставки
Коралите и черупките, макар и да не са скали, съставляват голяма част от пясъчните плажове на Хаваите заедно с ерозиралия базалт и някои от композитните скали по-навътре в сушата. Тъй като базалтът е толкова тъмна скала, повечето от по-светлите цветове, които можете да намерите в утайките или пясъка, ще бъдат от счупени черупки и ерозирали парчета корали. На някои от плажовете парчетата ще бъдат по-големи и по-лесни за разпознаване като черупки, докато други са фино заоблени и лесно могат да бъдат объркани с скални фрагменти.