Почти през цялото време се случват хиляди малки земетресения; повечето от тези случаи обаче са твърде слаби, за да се усетят от хората. Средно голямо земетресение се случва веднъж годишно. Силното земетресение е едно от най-опустошителните природни бедствия; той може да изравни градовете за секунди и дори може да предизвика голямо цунами, ако се случи под океана. Въпреки че недостатъците на земетресенията са ясни, те са естествен процес, който нашата планета трябва да претърпи, за да освободи натиска, който се натрупва под нейната повърхност.
Отрицателно: Опустошение на създадени от човека конструкции
Създадени от човека конструкции, като сгради, се повреждат сериозно при удари от силно земетресение, което прави това един от най-очевидните минуси на земетресенията. Сградите и други конструкции понякога дори се рушат, тъй като основата не може да се справи със силата на треперещата земя. Пътищата, електрическите конструкции и тръбните системи също са склонни да бъдат жертви на внезапните силни движения на Земята. Това унищожаване понякога води до пожари, вредни изтичания на химикали и огромни щети на транспортната инфраструктура като мостове.
Отрицателни: Цунами и наводнение
Земетресенията също могат да причинят цунами, което от своя страна да доведе до масивни наводнения в крайбрежните райони. Когато се случи силно земетресение под водата, това променя нивото на морското дъно и води до повишаване или спадане на нивото на водата. Независимо дали се издига или пада, това е опасност за крайбрежните райони поради създаването на огромни водни вълни, които „заливат“ на брега. Заплавянето се случва, когато голямо количество вода попадне навътре за кратък период от време, наводнявайки крайбрежните райони. Той може да унищожи растителността, човешките структури и дори цели крайбрежни общности. Пример за масивна разруха включва цунамито от 2004 г., настъпило в Далечния изток, засягащо масивни райони на Тайланд и околните страни.
Положителни ефекти от земетресенията: Инженерство
Тъй като земетресенията са неизбежни и непредсказуеми, учените и инженерите създават начини да направят конструкциите устойчиви на земетресение и по-стабилни. На места като Калифорния, където постоянно се случват земетресения, има сгради и конструкции, предназначени да оцелеят при земетресенията. Инженерите изграждат устойчиви на земетресения сгради, като използват по-леки материали и създават конструкции, които могат да се справят със странични товари, тъй като високите конструкции са склонни да се „клатят“ по време на големи земетресения.
Положително: Естествен процес на земния цикъл
Земетресенията се случват, защото нашата планета трябва да се „приспособи“, за да поддържа правилното си равновесие. Независимо дали ни харесва или не, земетресенията ще се случат, защото тектонските плочи непрекъснато се регулират и освобождават налягането. Освен тази редовна „самокорекция“, земетресенията също позволяват на хранителни вещества и минерали да се движат от океана до земната повърхност. Хю Рос, един от астрофизиците в Кралското астрономическо общество в Канада, каза, че „при липса на земетресение или Тектонска активност, хранителните вещества, необходими за живот на сушата, ще бъдат подкопани от континента и събрани в океаните. "