Някои вулкани имат стръмни, конусовидни страни, докато други са подобни на купола и се разпространяват по-далеч по ширина от височината. Силните изригвания съдържат голямо количество пепел и отломки; бавните изригвания се състоят предимно от лава. Независимо от разликите във формата и поведението, всички вулкани имат сходни причини и представляват еднакви основни опасности.
Три основни типа вулкан
Шлаковите конуси, най-простите вулкани, са с размери по-малко от 300 метра и изригват експлозивно. Петна от втвърдена лава се изграждат и изхвърлят от един отвор, преди да се счупят в твърди пепели.
Щит вулкани изригват тихо. Течна базалтова лава се излива във всички посоки от група отвори, изграждайки широк купол, простиращ се на разстояния до 4 мили.
Експлозивните стратовулкани или композитни вулкани имат стръмни, симетрични, конусовидни форми, изградени с течение на времето чрез редуващи се слоеве от потоци от лава, вулканична пепел, пепел и други вулканични частици. Централен отвор или група отдушници е на върха.
Трите вулканични държави
Вулканите съществуват в три отделни държави.
Активните вулкани могат да изригват често, по всяко време. Активните вулкани от конусови шлаки представляват най-голяма заплаха, защото експлодират при изригване. Стратовулканите се редуват непредсказуемо между силни изригвания и бавно движещи се изригвания. Всички действащи вулкани представляват опасност за живеещите в обсега.
Спящите вулкани на теория могат да изригнат по всяко време, но не са го правили в съвременната история.
Изгасналите вулкани не са имали изригвания от толкова дълго време, че учените заключават, че няма да изригнат отново.
Изригвания
Всеки тип вулкан изригва в резултат на един и същ основен процес. Плочите - плочи от земната кора, събрани заедно - се движат и се плъзгат една срещу друга. Мага, направена от разтопени скали и газове, съществува между земната кора и мантията. Когато две плочи се сблъскат силно, така че едната част се плъзга отгоре, докато другата се бута надолу, магмата се изстисква между плочите, причинявайки вулканично изригване. Тези изригвания обикновено се случват на едни и същи места, тъй като включват едни и същи плочи. Вулканите се развиват, когато разтопената лава - магма над земята - се охлади, образувайки основните типове вулкани.
Вулканични опасности
Всички изригващи вулкани отделят газове, тефра (материални фрагменти) и топлина. Метанът и други вредни газове могат да се простират до 10 километра от вулкана и да създават киселинни дъждове, изгорена растителност и замърсена вода; те могат да причинят дразнене на очите. Tephra - скални фрагменти, пепел и подобни материали - могат да наранят хората наблизо, когато са изстреляни насилствено. Електрически заредени фрагменти могат да причинят мълния, да запалят пожари, да нарушат ефира и да повредят създадени от човека конструкции. Потоците на лава от стратовулканите и щитовите вулкани обикновено увреждат имуществото. Вулканичните изригвания, особено от бурни конуси или стратовулкани, могат да създадат вредни отломки от лавини, свлачища, цунами и земетресения.
