Разликата между силикатни и несиликатни минерали

Съществуват много различни видове минерали. Те обаче могат да бъдат разделени на два широки класа - силикатни и несиликатни минерали. Силикатите са по-обилни, въпреки че несиликатите също са много често срещани. Не само двете показват разлики в състава си, но и в структурата си. Структурата на силикатите има тенденция да бъде по-сложна, докато структурата на несиликатите има голяма доза вариабилност.

Всички силикатни минерали съдържат силиций и кислород - двата най-разпространени елемента в земната кора. Силикатите са далеч по-богатите от двете групи минерали, като съставляват около 75% от всички известни минерали и 40% от най-често срещаните минерали. Почти всички магматични скали са направени от силикатни минерали; повечето метаморфни и много седиментни скали също са направени от силикати. Те могат да бъдат подразделени на по-малки групи въз основа на тяхната структура.

Силикатите се разделят на различни групи въз основа на тяхната структура. Първият от тях са неосиликатите, които са образувани от атоми, подредени в четиристранни форми, наречени тетраедри, с четири кислорода на всяка единица, която може да се свърже с атоми, подредени в други форми, съдържащи положително заредени йони (катиони) като алуминий или калий. Соросиликатите имат единици от два тетраедра, които споделят един кислороден атом, докато циклосиликатите имат пръстени от тетраедри, като всеки тетраедър споделя два кислородни атома със съседите си. Катионите могат да попаднат в центъра на тези пръстени. Иносиликатите имат непрекъснати вериги от тетраедрични единици, всяка от които споделя два кислорода със съседите си. Филосиликатите имат листове тетрадра, всеки от които споделя три кислорода с непосредствени съседи; листовете са разделени от други групи и разположения, а катионите могат да бъдат уловени в пространствата между тетраедрите. И накрая, тектосиликатите имат непрекъсната рамка от тетраедри, като всеки споделя четирите кислородни атома със своите съседи.

Несиликатите са минерали, които не включват силициево-кислородните единици, характерни за силикатите. Те могат да съдържат кислород, но не в комбинация със силиций. Тяхната структура има тенденция да бъде по-променлива и по-малко сложна от тази на силикатите, въпреки че те също могат да бъдат подразделени на различни класове въз основа на техния състав. Сулфатите, например, включват сулфатен анион, SO4 с минус 2 заряд, докато оксидите включват кислород в партньорство с метал като алуминий. Много от несиликатите са икономически важни, особено тези, които включват ценни метали.

Често срещаните примери за силикатни минерали включват кварц, оливини и гранатови минерали. Кварцът е особено често срещан; пясъкът например е съставен предимно от кварц. Един изобилен несиликатен минерал е пиритът или „глупавото злато“, съединение от желязо и сяра, добре познато със своя измамен метален блясък. Други включват калцит, от който се образуват варовик и мрамор, хематит, корунд, гипс и магнетит, железен оксид, известен със своите магнитни свойства.