Факти за боровите игли

Боровите дървета извършват основната си работа, превръщайки енергията от слънцето в горивото, от което се нуждаят, за да растат и оцелее - фотосинтеза, с други думи - чрез зелени листа с характерна форма, споделена от много други иглолистни дървета: игли. Както при всички първични листа на всеки друг дървесен сорт, боровите иглички трябва да поемат и отделят газовете, участващи във фотосинтезата и дишането и също регулират загубата на вода (транспирация) - особено важен проблем в сухия климат, където много умерени и субтропични борови видове просперират.

Основният дизайн на борови игли помага да се обясни конкурентното предимство на дърветата в сух климат. Тяхната изключително тясна форма намалява повърхността, изложена на дехидратация, а восъчното покритие или кутикула извън дебелия епидермис осигурява бариера за загубата на вода. Устиците - отвори в листата за обмен на газ, през които водата също изтича, или се открива - са разположени в ями, за да осигурят „граничен слой“ от неподвижен въздух; движещият се въздух увеличава скоростта на транспирация. Ямките от борови иглички са подредени в редове и където се намират на листната повърхност, може да ви помогне да разграничите двете основни подгрупи на

Дължината на иглите варира в широки граници сред боровете. Дълголистният бор на американския югоизток печели името си честно: Иглите му могат да достигнат 18 инча, което е шампион по дължина на рода. Сравнете това с тънките иглички на много пиньонови борове, както и с субалпийските борови чесън и лисича опашка в западната част на САЩ, които може да са дълги само един инч.

Ножна обвивка от пъпки покрива основата на игления сноп; в меките борове обвивката отпада, когато иглите узреят, докато в твърдите борове тя продължава.

Боровите игли растат от джуджета на издънки, наречени фасцикули. Повечето от тези снопове се състоят от две, три или пет игли, но има много вариации дори в рамките на даден вид; пондероза бор, например - вторият по големина бор в света и сред характерните дървета на Американски Запад - обикновено спортува с три игли на фасцикула, но много пондерози на изток от континенталното разделение имат две. В крайните случаи еднолистният пиньон на Големия басейн (както се досещате от името) расте един игла към сноп, докато борът Durango от мексиканския Sierra Madre Occidental може да има толкова, колкото осем. Иглите на повечето борове имат ръбове, чийто брой може да се използва за идентифициране на видовете; еднолистният пиньон, подтиквайки тенденцията, има кръгли игли.

Подобно на повечето иглолистни дървета, боровете са вечнозелени: С други думи, те запазват листата си през цялата година. Това не означава, разбира се, че дърветата не хвърлят и не заменят игли; те просто го правят на стъпки. Устойчивостта на иглите варира в широки граници при различните видове: Те могат да продължат само година или две или няколко десетилетия. Най-общо казано тропическите борове държат иглите си най-много няколко години, умерените борове от няколко години, а видовете с висока надморска височина - най-дълго; игличките от боровата четина от Големия басейн, която се оказва най-дълго живеещото познато дърво, могат да продължат до половин век, повече от което и да е друго иглолистно дърво.

Както беше обсъдено по-горе, формата на борова игла загатва за успеха на боровете в полуаридните екосистеми, където намаляването на загубата на вода е от решаващо значение за растенията. Боровете също са склонни да просперират в среди, които исторически редовно са изгаряли в горски пожари (включително много от тези полуаридни настройки). Благодарение на дебелата кора и други адаптации, много видове борове могат да оцелеят при пожари с ниска интензивност, които от своя страна убиват други иглолистни дървета и / или дървета от твърда дървесина, които в крайна сметка могат да ограбят боровете; с други думи, много борови гори и савани - включително пондероза на запад, дълги листа на югоизток и горски борови гори в бореалната Северна Америка - се поддържат от пожар. (Някои видове, включително боровете и бордовите борове, носят процент конуси, които могат да се отворят - и по този начин да разпространят семена - само когато са изложени на топлината на горски пожар.)

Боровите игли играят роля в тази система. Иглите за проливане могат да направят дебел слой дъф върху пода от борови гори и те лесно се запалват (например от мълния). Повърхностните пожари, които консумират такова постеля, обикновено не убиват зрели борове, докато "изплакват" разсад на конкуриращи се дървета, така че в известен смисъл боровете помагат да се увековечат от собствените си изпуснати зеленина.