Гигантските водорасли образуват гъсти, подводни гори в крайбрежните води по протежение на Западна Северна Америка, Южна Америка, Южна Африка, Южна Австралия и Нова Зеландия. Тези гори имат слоеве, точно като дъждовни гори, и също изпитват сезонни вариации в гъстотата на растенията. Някои видове в гората на водораслите са развили тясна връзка помежду си, което води до взаимозависимост, която има пряко въздействие върху единия или двата организма.
Морски видри и водорасли
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Взаимоизгодната симбиотична връзка между морските видри и водораслите е от съществено значение за здравето на цялата екосистема на водораслите. Морските таралежи, открити в горите на водорасли, обикновено ядат плаващи водорасли, но когато са оскъдни, ядат живи растения на водорасли. В някои случаи могат да изчезнат цели гори от водорасли. Въпреки това видрите се хранят с морски таралежи, намалявайки интензивността на пасищния натиск върху водораслите. Това позволява на водораслите да развият гъсти популации, които от своя страна осигуряват на видрите покритие, което ги предпазва от хищници и нишки, които ги закрепват на място, докато си почиват.
Мурена и скариди от червена скала
Червените скални скариди се групират в групи на скалистото дъно на гори от водорасли и осигуряват станции за почистване на други видове като гарибалди и бодливи омари. Но те имат специална, симбиотична връзка с калифорнийската мурена. Тези скариди често живеят в същата цепнатина като тяхната партньорска змиорка. Скаридите освобождават мурена от мъртва кожа и паразити. В замяна змиорката осигурява на скаридите защита от хищници.
Анемона на слънчевия взрив и зооксантели
Анемоната на слънчевия изблик често се намира прикрепена към скали в гората на водораслите. Тези анемони имат ендосимбиотични зооксантели или вътрешни динофлагелатни водорасли. Тази връзка осигурява ползи и за двата вида. Зооксантелите са защитени в тъканите на анемона и получават въглероден диоксид и азот от метаболизма на анемоната, които се използват за фотосинтеза. В замяна на това зооксантелите осигуряват на анемона кислорода и глюкозата, образувани по време на фотосинтезата, които тя използва за подхранване на метаболитните си процеси.
Звезда на прилепите и червеи на анелид
•••Comstock Images / Comstock / Getty Images
Звездата на прилепите е една от най-често срещаните морски звезди в горите на водораслите по западното крайбрежие на САЩ. Тип червей, който може да живее свободно в калта, също може да бъде намерен, живеейки в жлебовете, които минават по раменете на звезда на прилеп. Тези коменсални червеи са в състояние да изчистят остатъците от храна от звездата на прилепа и може да получат известна защита, но не носят полза и не увреждат домакина си.