Когато са изложени на слънчева светлина, някои парчета прозрачно стъкло постепенно ще станат лилави. Други обаче ще останат ясни. Какво кара някои стъкла да станат лилави? Отговорът се крие в наличието на малко известен елемент: манган.
Приготвянето на стъкло
Бюрото за управление на земите / Обществото за историческа археология отбелязва, че повечето стъкла са съставени от пясък, който съдържа силициев диоксид, вар и частици сода. Ако стъклото беше съставено от чист силициев диоксид, то автоматично щеше да има ясен външен вид. Наличието на примеси като сода и вар обаче може да доведе до появата на цветови вариации в чашата. За да се получи прозрачно стъкло, трябва да се добавят допълнителни обезцветяващи елементи, които да компенсират тези примеси. Общите обезцветяващи елементи включват съединения, които съдържат селен, арсен и манган.
Производство на манган и стъкло
Химичният елемент манган има дълга история с производството на стъкло. Манганът се намира естествено в минералната руда пиролузит. Пиролузитът е бил използван от ранните стъклодухачи и художници за създаване на лилаво стъкло. Този лилав цвят е причинен от присъствието на манганов диоксид. По-късно химиците въвеждат пиролузит в производството на стъкло, за да балансират примесите. Например, ако пясъкът, използван за създаване на стъкло, съдържа следи от желязо, произведеното необработено стъкло ще има жълт вид. Въвеждането на пиролузит би балансирало жълтия оттенък с лилавия, което би довело до прозрачен външен вид на крайния стъклен продукт.
Защо стъклото става лилаво
Елементът манган, намиращ се в стъклото, ще остане безцветен, стига да не се окисли, за да образува манганов оксид. Излъчването от слънцето обаче ще доведе до окисляване на мангана. Стъклото, изложено на слънчева светлина за дълъг период от време, ще стане лилаво, ако съдържа манган. Въпреки това стъклото, което съдържа манган, който не е изложен на слънчева светлина, UV светлина или други форми на радиация, ще запази своя ясен вид.