Екологично наследяване на ледниците

Някога лишен от живот район изобилства от живи същества, следващи процеса на наследяване. Ледниците, гигантски ледени маси, оставят след себе си практически стерилна земя. С течение на времето различни видове обитават този регион по предсказуем начин.

Първичната сукцесия и етапите на сукцесия описват поредица от събития, при които видовете колонизират някога безплодна земя като тази, оставена след отстъплението на ледниците. Всяка следваща общност или вторичен етап се определя от промяна в ландшафта и появата на нови видове.

•••Comstock Images / Comstock / Getty Images

От 1600-те до 1800-те години Земята преживява това, което учените наричат ​​„Малка ледена епоха“, в която ледниците напредват по земя, която преди това не е била обитавана от лед. Преди около 200 години ледниците започнаха да се топят, което учените наричат ​​„отстъпление на ледниците“. С отстъплението на ледниците останаха хребети от скали и отломки, наречени морени.

Моренът е малко повече от гола скала и върху нея не може да съществува растителен живот, докато не започнат първите етапи на сукцесията. Наследяването, което се случва след отстъплението на ледника, следва същите етапи на първичната приемственост процес, отговорен за развитието на живота там, където някога не е имало такъв, като например в езера и на нови острови.

•••Comstock / Comstock / Getty Images

Ледниците оставят безплодни скали; не съществува почва, която да поддържа какъвто и да е живот. Първите видове, които пристигат на тази безплодна земя, оставена от ледниците, се наричат ​​пионерски видове. Тези пионерски видове буквално са пионерски живот в района. Те стабилизират и обогатяват почвата, проправяйки пътя за започване на сукцесията на растенията.

Наследяването обикновено започва с лишеи, асоциация на водорасли и гъби. Лишейът расте върху голата скала, оставена от ледниците. Киселини, произведени от лишеите, карат скалата да се напуква, правейки място за парчета скала и прах да се натрупват в пространствата. Тези парчета скала и прах образуват първата почва.

След колонизацията на лишеите на мястото започва сукцесията на растенията. Растенията са производители на общност от организми, използващи природни ресурси като слънчева светлина, въглероден диоксид и вода, за да осигурят храна за себе си и останалата част от общността. Първите растения в растителната последователност са много малките, но много важни мъхове.

Животни като насекоми следват тези мъхове. След това тези малки животни оставят отпадъчните си продукти, които действат като тор за новата почва, което го прави още по-богат за други растения и животни.

Следващите етапи на приемственост включват пристигането на папрати и треви. Те разширяват кореновата си система в обогатената почва. Тези корени поддържат почвата стабилна и я предпазват от издухване. Тези нови растения също така осигуряват източник на храна за по-големи животни.

След като почвата се стабилизира и обогати, се появяват дървесни храсти и храсти. Тези растения осигуряват още повече храна за по-големите животински видове. Храстите и храстите допълнително обогатяват почвата, правейки място за по-съществен растителен живот, включително високи дървета.

Дърветата се конкурират и в крайна сметка заместват по-малките растения. Дърветата имат достъп до повече ресурси, защото по-високите им листа могат да улавят повече слънчева светлина, а масивните им обширни коренови системи могат да достигнат до повече вода и хранителни вещества в почвата.

•••Thinkstock / Comstock / Getty Images

Цялата последователност клони към така наречената кулминационна общност, която е комбинация от организми, която е най-подходяща за даден регион. Като цяло, кулминационната общност включва наличието на зряла гора и всички организми, зависими от тези дървета.

В кулминационна общност няма да видите много признаци на по-ранните вторични етапи като лишеи, треви и малки храсти. Тези видове няма да могат да се конкурират с дърветата, които очакват ресурсите. Общностите на климакса са склонни да бъдат стабилни и съставът им не се променя много.

Наследяването създава общности, които стават по-разнообразни. Всяка предишна общност прави околната среда по-обитаема за следващите видове. Отначало могат да съществуват само няколко вида; с течение на времето и настъпването на промени в околната среда, много повече видове могат да заемат региона, тъй като условията на околната среда са станали благоприятни за тях.

Район, който по-рано можеше да побере малко организми, сега може да приюти много организми от много различни видове. Автотрофи, организми като растения, които могат сами да произвеждат храна, да се увеличават по брой и вид. С това увеличаване на автотрофната популация, хетеротрофите, организми, които трябва да консумират други организми, също изпитват бум в броя.