Скинковете съставляват най-голямото семейство гущери и обитават всички континенти, с изключение на Антарктида. Те са влечуги и кожата им е покрита с гладки, лъскави люспи. Саламандрите, които се срещат в умерените региони по целия свят, са земноводни и имат влажна, пропусклива кожа. Скинковете се излюпват като миниатюрни копия на родителите си, докато малките от саламандрите се излюпват като ларви от яйца, които се слагат под вода.
Кожа
Скинковете имат гладка кожа, изградена от лъскави, припокриващи се люспи. Силно полираните гръбни или задни везни често изглеждат ирисцентни. Някои видове имат прозрачна скала през долния клепач, което позволява на животното да вижда дори когато капакът е затворен. Много видове скункс имат ивици, но тези влечуги могат да имат и петна или ивици. Някои видове имат еднакъв цвят.
Саламандрите имат мека и нежна кожа, която трябва да остане влажна. Саламандрите отделят слуз, която поддържа баланса на солта им, докато е във вода, и поддържа кожата им влажна, когато е на сушата. Тези земноводни също имат отровни жлези в кожата си и обикновено са ярко оцветени като предупреждение за потенциалните хищници.
Форма на тялото
Скинковете имат цилиндрични тела и конусовидни глави. Мъжките при някои видове скункс развиват видимо по-широки глави от женските. По-голямата част от видовете са малки и не надвишават 8 инча по обща дължина. Гигантският скин на острова Соломон обаче може да нарасне до 24 инча дължина. Изтъняващата опашка на повечето видове скункс се чупи лесно, но лесно се регенерира. Някои ровящи видове са без крайници.
Саламандрите имат дълги тела и опашки и тъпи лица. Размерът на тези земноводни варира от малко над един инч на дължина до 6-футовия китайски гигантски саламандър, който е най-големият от всички земноводни.
Местообитание и навици
Скинковете са активни през деня, но са склонни да останат скрити под постелята на листата, кората или скалите, докато търсят храна. Те са предимно земни, но някои видове живеят на дървета. Саламандрите обикновено са нощни и живеят във или близо до вода. Те ловуват за насекоми по влажния горски под или в хладни, влажни пещери и остават скрити под влажна листна постеля и в трупи през деня.
Диета
По-голямата част от скинковете са насекомоядни, но някои видове са частично или изцяло тревопасни. Растителноядните видове имат широки, мелещи зъби. Някои видове също плячкат на гущери и мишки. Възрастните саламандри обикновено са месоядни. Те плячкат на различни насекоми, жаби, риби и други саламандри. Ларвите на саламандрата ловуват малки водни същества.