Научното име на червеноопашатия ястреб е Buteo jamaicensis. Според National Geographic червеноопашият ястреб е най-често срещаният ястреб в Северна Америка и може да бъде намерен в цяла Централна Америка и на островите на Западна Индия. Тази граблива птица се простира чак на север до Аляска и Северна Канада и на юг до планините на Панама.
Червеноопашатите ястреби са се приспособили да оцеляват в голямо разнообразие от местообитания, климат и надморска височина, от пустини до планини до тропически дъждовни гори. Те също са се адаптирали добре към човешките конструкции. Червеноопашатите ястреби често използват телефонни стълбове, за да търсят плячка край пътищата. Оградата е друг любим костур.
Тези птици са сред най-големите грабливи птици в света. Те имат размах на крилата около 4 фута и могат да тежат до 4 фунта. Този голям размер им дава сила и насипно състояние, необходими за улавяне на плячка, с която по-малките хищници не могат да се справят.
Червеноопашатите ястреби имат силно зрение и могат да забележат плячка от голямо разстояние. Предпочитат лов на открити места, където плячката не може да се скрие от висшето си зрение. Птиците често се реят в широки кръгове над полета в търсене на храна. За разлика от бързото гмуркане на сокол, червеноопашатите ястреби се гмуркат по-бавно контролирано, след като се намери плячка. В по-голямата си част тези птици са пригодени за лов на дребни бозайници като мишки, катерици и зайци. Другите жертви могат да включват гущери, жаби, змии, риби, прилепи и по-малки видове птици.
Тези хищници са се приспособили за изграждане на гнезда, направени от пръчки високо във въздуха. Това намалява излагането на яйцата и пилетата на хищничество. Според Animal Diversity Web, „Женската обикновено е по-агресивният партньор около гнездото самият, докато мъжкият по-агресивно защитава границите на територията. "Инкубацията на яйца е четири до пет седмици. Младите се хранят от родителите от момента на излюпването им до напускането на гнездото около шест седмици по-късно.