Утаечните скали се образуват от изветрянето на други скали, от останките на отдавна мъртви растения и животни или от утаяване извън водата. Техните отлагания образуват слоеве и легла, придавайки набразден вид на пейзажни характеристики като меса. Седиментните скали се образуват чрез кластично утаяване, химическо утаяване или биохимично утаяване.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Утаечните скали, които се образуват от утайките на други скали и материали, се образуват по различни методи. Тези процеси включват кластично утаяване, химично утаяване и биохимично утаяване.
Кластично утаяване
Кластичните седиментни скали са съставени от твърди, изветрени продукти, наречени класти, които са парчета от други транспортирани скали. Те могат да варират по размер от малки зърна до големи камъни. Терминът литификация или диагенеза описва процеса на превръщане на кластични утайки в твърди скали. С течение на времето, когато утайките се улавят, те се уплътняват от теглото на слоестия материал. Зърната се насилват заедно, изцеждайки излишната вода и в крайна сметка те циментират заедно.
Примери за кластични скали включват глина, тиня, пясък, конгломератни скали и пясъчник. Конгломератните скали се състоят от циментирани кръгли камъчета и са образувани от бързи реки или океански вълни. Друг пример, брекча, се образува от остри парчета скала, които не са преминали толкова далеч през елементите, за да станат гладки. Когато отлагат пясъчни зърна цимент заедно с кристали с течение на времето, се получава пясъчник. Най-често срещаната му основна съставка е кварцът. След като се утаят в дълбоки, необезпокоявани води, като езера или морета, глинести частици образуват кал.
Химично утаяване
Водата се движи около скалите, разтваряйки част от минералите им и води до химически валежи. Този процес описва химично утаяване; такива скали са наречени евапорити.
Халитът или обикновената готварска сол се образува в резултат на изпаряване на езера или морета без изход. Солта се утаява от солената вода в кристална форма. Гипсът представлява друг такъв евапорит. В някои езера, пещери и горещи извори се образува травертин от утаен калцит. Долостоните се образуват от богати на магнезий течности, които променят варовика. Някои небиохимични чертове като кремък, яспис, вкаменено дърво и ахат се образуват от утаен силициев диоксид.
Биохимично утаяване
При биохимичното утаяване биологичните организми извличат йони като калций, калий и магнезий във вода, докато организмите правят черупки или кости. Тези твърди структури остават след смъртта на организмите и те се натрупват с течение на времето. В крайна сметка тези останки се превръщат в седиментни скали.
Някои примери за биохимични седиментни скали включват рог, кокина, биохимичен варовик, диатомит и въглища. Chert се образува от архаични, вкаменени организми като планктон или гъби. Кокината е резултат от фрагменти от мекотели и други морски безгръбначни. Калцитът от износените от вълните или тока черупки от животни се натрупва във варовик, който понякога носи фосили. Общите варовикови вкаменелости включват трилобити, бриозои и стриди. Диатомите, които се натрупват и не прекристализират, образуват диатомит, лека бяла скала. Въглищата представляват пример за биохимично утаяване, при което древните концентрирани слоеве от растителни вещества в блатата се уплътняват с течение на времето.
