Вулканичните изригвания са съществена част от начина, по който земята прави нови форми на релефа за дълъг период от време. Изхвърлянето на лава и дим обаче е смъртоносно за хората около изригването. Така че за учените стана изключително важно да измислят методи за предсказване на изригване. За щастие вулканите често издават няколко показателя, че ще изригнат.
Сеизмични вълни
Сеизмичните вълни са енергийни вълни, произведени върху земната кора. Повечето естествени сеизмични вълни са причинени от изместването на плочите, което води до земетресения. Експлозиите на земната повърхност обаче също причиняват сеизмични вълни в кората. Важното е, че сеизмичните вълни не могат да пътуват през течна среда, като магма. Ако учените вярват, че вулканът е близо до изригването, те могат да опитат да взривят малки експлозии върху или около вулкана. Ако не открият сеизмични вълни, това е индикатор, че вулканът скоро ще изригне.
Магнитни полета
Няколко скали, открити около вулканите, съдържат магнитни метали, което също означава, че те отдават магнитно поле (сила, която привлича електрически заредени атоми, известни като йони, около него). Въпреки това, магнитните полета престават да работят извън определена температура, известна като температурата на Кюри, която варира в зависимост от метала. Магмата под повърхността може да загрее скалите до тяхната температура на Кюри. Ако скалите в близост до вулкан загубят магнитното си поле, те биха могли да означават предстоящо изригване.
Деформация на земята
Дори когато е близо до повърхността, магмата не просто избухва мигновено от вулкан; вместо това бавно се придвижва до върха на вулкана, което може да отнеме много време. Когато магмата се приближава до върха на вулкана, околността започва да се подува. Това подуване може да се следи с инструменти.
Промени в топлината и газа
Тъй като магмата тече нагоре, тя също причинява промени в химичните свойства на околната среда, включително увеличаване на топлинния поток, налягането на газа и електрическото съпротивление. Промяната на налягането на газа се променя, тъй като водородният хлорид и серен диоксид се отделят преди изригването на вулкана. Електрическото съпротивление намалява с повишената температура. Освен това подпочвените води в района на вулкан се загряват и дори понякога кипят преди изригване.