Бамбуците са гигантски треви, известни със скоростта, с която растат, и разнообразната си полезност. По-добре от 1200 вида в около 90 рода населяват наистина голям обхват, съсредоточен в тропиците и субтропиците, но също така се простира в някои умерени региони. Докато дивият бамбук обикновено расте в крайречни спирачки или подлесни гъсталаци, на места той образува големи, монотипични насаждения - истински бамбукови гори - донякъде необичайни сред тропическите растителни общности, обикновено така разнообразен. Тези екосистеми поддържат богатство от животински видове, включително някои, които са се развили с изключително тесни връзки с бамбука.
Азиатски бамбукови екосистеми
Азиатските бамбукови гори претендират за най-обширните площи и най-голямото видово богатство навсякъде по света. Китай има повече от 500 вида местен бамбук и е домът на съществото, което е по същество свързано с огромната трева: гигантската панда. Пребиваваща в невероятно намален ареал в планините с централна китайска мъгла, тази високоспециализирана мечка се храни почти изключително с бамбук. Все още оседлан с късия храносмилателен тракт на месоядно животно, способността на пандата да доставя хранителни вещества от бамбук е доста неефективен, така че той трябва да прекара по-голямата част от будните си часове, консумирайки епично количества. Други азиатски животни, забелязани при тежки бамбукови диети, са червената панда - подобна на миеща мечка хималайска хищница, несвързана с гигантската панда - и широко разпространените бамбукови плъхове. Азиатските слонове - най-големите бозайници на континента - често се хранят и приютяват в бамбукови гори, които също са основни ловни полета за змии като бамбуковата усойница в Индия.
Бамбукови гори в континентална Африка
Някои от най-обширните части от бамбук в Африка се намират в добре напоените планински райони на Източноафриканския рифт и свързаните с тях региони, пояса на изолирани върхове като планината Кения и планината Килиманджаро, както и средните възвишения на Абердаре, Рувензори и Вирунга планини. Двата подвида на източната горила - планинските и източните низини горили - обикновено се хранят в бамбукови гори с висока надморска височина по Албертинския разлом. Например планински горили в планината Вирунга, тракт от стратовулкани по Руанда, Демократична Република Конго и границата с Уганда, посетете бамбуковото царство на асортимента винаги, когато са нови издънки - предпочитана храна на разположение. Други жители на горски бамбукови гори в Африка включват гигантски горски свине, африкански слонове, планински бонго - а критично застрашена горска антилопа, благоприятстваща бамбукови гъсталаци и други гъсти вторични растения - и множество птици и влечуги.
Бамбуковите гори на Мадагаскар
Африка като цяло крие ниско бамбуково разнообразие, но Мадагаскар - този голям, отдавна изолиран остров край източния бряг на континента - доказва изключение с около 32 местни вида. Бамбуците са особено обширни във влажните, пасивни гори в източните крайбрежни низини на Мадагаскар и ескарпи, образуващи както подпластови слоеве, така и гъсталаци на джунглата, където дърводобивът или огънят са изчистени първично гора. Сред емблематичните животни тук са бамбуковите лемури, род лемури - примитивен примат, ендемит на Мадагаскар - специализиран главно за бамбукови местообитания и диети. Един вид обаче, нежният лемур Алаотран, всъщност обитава блата от тръстика / папирус, ограждащи езерото Алаотра: особено необичайна среда не само за бамбуков лемур, но и за всеки примат.
Бамбукови екосистеми на Америка
Тропическата Америка поддържа значителни бамбукови ресурси. Бразилия включва около 9 милиона хектара (35 000 квадратни мили) бамбукова гора, която е обширна и в двете планини и заливни места в басейна на Амазонка, както и Атлантическата гора на страната, която огражда източната част крайбрежие. Някои южноамерикански птици са специалисти по бамбук, като например петнистата бамбукова риба от Атлантическата гора и бамбуковата зеленина на Амазонка. Северна Америка има свои собствени бамбуци, бастуните, които преди са покривали много речни заливни заливи в източната част на САЩ с дебелина „Тръстикови спирачки“. Canebrakes бяха важно местообитание за поразителния папагал на Каролина, някога широко разпространен на изток от Скалистите планини, но изчезнал в началото 20-ти век. „Гремящата змия„ Canebrake “е често срещаното наименование в американския юг за дрънкалка с дървен материал, отнасящо се до предразположението на тази отровна змия към екосистемата на дъното.
