Кедровото дърво е роден в Хималаите и страните около Средиземно море, но може да се намери в много части на света с мек климат. Истинските кедрови дървета нямат сортове, произхождащи от САЩ, но хората ги засаждат за декоративни цели. Кедърът е вечнозелено дърво (което означава, че има листа през цялата година) с отличителен, пикантен аромат.
Кедрови дървесни видове
Семейството кедрови дървета (род Cedrus) включва четири вида (кедър Deodar, кедър Атлас, кедърски кедър и ливански кедър) в семейството на растенията Pinaceae. Това са единствените истински кедри, но много други дървета са известни като кедри като Атлантическия бял кедър, Северния бял кедър, Източния червен и Западния червен. Когато кедърът се използва за описване на местни дървета в САЩ, той се отнася до група иглолистни дървета или „конусовидни“ дървета, които имат много ароматно дърво. Това са арборвити или „фалшиви“ кедри.
Външен вид на кедрово дърво
Ливанският кедър е голямо дърво, което расте до 130 фута. Той има конична форма, когато е млад, но когато е напълно пораснал, има плоска корона и хоризонтални клони, създавайки грандиозен, многостепенен силует. Има сиво-кафява кора и къси, тъмнозелени игли. Кедърът Атлас е средно голям кедър, достигащ до 60 фута височина. Когато е напълно израснало, това е дърво с плосък връх с хоризонтално разклонение. Има тъмносива кора с фини, плоски люспи и синьо-зелени до сребристосини вечнозелени игли. Малко по-малкият кедър Deodar с форма на пирамида нараства до около 50 фута и има меки сиво-зелени или сини игли и увиснали клони.
Фалшиви кедри
Източният редцедар, който расте в целия Източен САЩ, е вечнозелено дърво или храст от семейство кипарисови (Cupressaceae) и е тясно свързан с хвойни от рода Juniperus. Той расте до 30 фута височина и има къса, подобна на игла зеленина и тънка кора, която често се хвърля на тънки ивици. Западният редцедар (наричан още тихоокеански червен, защото се среща предимно в тихоокеанския северозапад на САЩ) е вечнозелен, който принадлежи към рода Thuja. Това е високо дърво, често нарастващо до 200 фута, с гъсти, висящи клони и конична до неправилна корона. Северният бял кедър също е от рода Thuja. Средно голямо дърво, то расте до 50 фута. Има сива до червеникаво-кафява кора, която лесно се раздробява, конична до пирамидална корона и разперени, гъсти клони.
Кедрови дървета в историята
Кедровото дърво е имало значителна роля в древната култура. Ливанският кедър често се споменава в Библията и е бил използван за построяването на храма на цар Соломон и за запечатване на къщата на Давид. Маслото от кедрово дърво, извлечено от листата, горите и корените на кедровото дърво, е една от първите съставки в парфюмерията. Древните шумери са използвали кедрово масло като основа за бои, а древните египтяни са го използвали при балсамиране.