Как влечугите са важни за хората?

Влечугите представляват едни от най-старите живи видове на планетата, съществували в много различни форми в продължение на милиони години. Известни с това, че са хладнокръвни същества, чиито тела са покрити със сухи, рогови люспи, влечугите обикновено не са се счита за много важно, но влечугите всъщност са доста важни за хората в няколко различни начини.

Според New World Encyclopedia, в продължение на повече от 230 милиона години влечугите се считат за най-силните и доминиращи от всички сухоземни животни. Процесът на еволюция драстично промени видовете влечуги. Въпреки тези промени, все още има повече от 7500 форми на влечуги, открити по целия свят днес. Влечугите не създават и поддържат достатъчно вътрешна топлина, за да запазят стабилна телесна температура и разчитат на външна топлина, обикновено от слънцето, за да оцелеят. Тази липса на топлина в тялото позволява на влечугите да съществуват с много по-малко храна, отколкото би изисквал типичен бозайник. Въпреки малкия си размер, влечугите всъщност са доста полезни за хората.

Според Център за биоразнообразие Кофрин влечугите играят жизненоважна роля за правилното функциониране на световната екосистема. Повечето влечуги са естествени месоядни животни и в това си качество те са в състояние да елиминират много същества, които хората смятат за нежелани. Според влечугите и земноводните в много части на света змиите и гущерите всъщност са приветствани от фермерите земята им, защото те действат като естествен елиминатор за насекоми, раци и други животни, които представляват заплаха за техните култури. По-големите змии също помагат за намаляване на гризачите. Без влечуги като змии и гущери много култури и източници на храна в света биха останали беззащитни срещу по-малки, гладни хищници.

Необходимостта от кожа на влечуги при създаването на кожени изделия прави тези същества от голямо значение за нашата икономика. Според влечугите и земноводните кожите както на алигаторите, така и на крокодилите се използват за производство на много форми на кожени изделия, включително обувки, джобни книги, колани и ботуши. Змийските кожи също се използват много често за създаване на подобни продукти, като колани и чанти. Паричните средства, генерирани от продажбата на тези кожени изделия, имат значителен положителен ефект върху цялостната икономика.

В продължение на хиляди години влечугите се считат за важен източник на храна в много части на света. Морските костенурки, гущерите, алигаторите и змиите често се срещат в много диети. Според Spingerlink много развиващи се страни разчитат на влечугите като основен източник на протеин. Консумацията на костенурка и алигатор е толкова разпространена по целия свят, включително в Съединените щати, че много местни популации от тези същества всъщност са изчезнали.

Традиционно влечугото не е признато за по-често срещано разнообразие от домашни любимци, но животни като змии, гущери и костенурки са предпочитаният домашен любимец за хиляди хора. Според King Snake, докато някои форми на влечуги изискват много грижи и поддръжка, има много видове, включително царевични змии, Калифорнийска кралска змия, топки питони, леопардови гекони и брадат дракон, които са сравнително лесни за отглеждане и са известни със своите послушни темперамент. За тези собственици на влечуги, които са добре информирани относно нуждите и начина на живот на своя домашен любимец, притежаващи a влечугите могат да се окажат вълнуващо и възнаграждаващо преживяване, а грижите за влечугите са хоби за милиони хора.