Прилепите са може би едни от най-неразбраните животински видове. Прилепите обаче са полезни за хората. Обикновено прилепът консумира около една трета от теглото си в насекоми всяка вечер, като някои видове ядат до 3000 комара на ден. Други видове, като например прилепите с по-малък нос, са важни опрашители в пустинните и тропическите екосистеми. Докато федералното правителство признава, че прилепите могат да представляват неприятности, федералната политика препоръчва „защита от прилепи“ или изключване на прилепите от жилищата.
Състояние
Законът за застрашените видове от 1973 г. и Законът за координация на рибите и дивата природа от 1956 г. защитават шестте федерално изброени застрашени вида прилепи, включително прилепът Индиана и сивият прилеп. Федералният закон защитава не само прилепите, но и местообитанието им. Прилепите използват пещери и мини за местообитание, а зоните за зимен сън и нощувки са защитени от закона.
Заплашените от държавата и застрашените видове са защитени от държавния закон. Наредбите се различават в зависимост от състоянието, в зависимост от състоянието на популацията на прилепите.
Международното право също защитава прилепите. Всички видове прилепи са защитени в Обединеното кралство. Незаконно е притежаването, нараняването или убиването на бухалка. Подобно на федералния закон на САЩ, местообитанията на прилепите също са защитени. Нарушителите подлежат на глоби и до шест месеца затвор.
Държавни разпоредби
Държавният закон защитава прилепите и техните местообитания в няколко щати, включително Западна Вирджиния, Оклахома и Мериленд. Други щати, като Кънектикът и Флорида, включват разпоредби, които са ограничени до федерални видове.
Например в Калифорния и Колорадо има закони относно прилепите и общественото здраве. Въпреки че рискът от бяс е нисък, държави като Илинойс съобщават, че прилепите са носител на бяс номер едно. Гуано или отпадъците от прилепи също представляват потенциален риск за здравето, което налага премахването на прилепите в жилищата на хората.
Някои щати като Невада и Род Айлънд нямат закони или разпоредби относно премахването на прилепите. В тези области обаче все още преобладава федералният закон.
Други разпоредби
Повечето държави изискват лиценз или разрешително за операторите за контрол на вредителите. Допълнителни разрешителни са необходими само за отнемане на изброени видове, ако популациите на прилепи представляват риск за здравето за хората.
Разрешителни се изискват от рехабилитаторите на диви животни, които поемат ранени диви животни. Въпреки това, някои щати като Кентъки не позволяват на рехабилитаторите да спасяват видове-преносители на бяс, включително прилепи. Федералният закон забранява събирането на трупове на прилепи от изброени видове.
Разрешения за застрашени видове се изискват от изследователи, които изучават и събират застрашени видове. Разрешенията подлежат на публично обявяване.