Копринената буба всъщност е ларвите или стадията на гъсеница в жизнения цикъл на пеперудения молец. Ако се остави да се развие от какавида и не се унищожи на този етап от цикъла, за да може коприната да бъде създадена, гъсеница ще се превърне в кремаво бял молец с шарка в кафяво научно наименование Bombyx mori. Домашният копринен червей вече не може да бъде намерен в дивата природа, но дивият копринен червей и други роднини, предещи коприна, остават неопитомени. Като опитомено насекомо, възрастният молец е загубил много от способностите, които някога е имал, включително способността да намира храна и да се защитава от хищници. Освен това молецът от копринени буби едва може да лети.
Размножаване на копринени буби
Копулацията между молци от копринени буби продължава няколко часа. След чифтосването женският молец от копринени буби снася малките си яйца върху черничеви листа. Молците от копринени буби не ядат и не пият в последния етап от жизнения си цикъл, те се чифтосват; женската снася яйцата си и възрастните молци умират. В райони, където сезоните се сменят, молците от копринени буби се размножават само веднъж годишно. В райони, където климатът е винаги топъл, жизненият цикъл на молците продължава.
Когато се излюпват копринените буби
В районите, където сезоните се сменят, женският молец от копринени буби снася яйцата си в края на лятото и яйцата се излюпват чак през пролетта. Ако районът, в който се слагат яйцата, е непрекъснато топъл, яйцата ще се излюпят около 10 дни след като молецът ги е снесъл. От вътрешността на яйцето се появява мъничка копринена буба с дължина около 1/8 инча. Гъсеникът е покрит с черна коса и отива на дъвчене на черничевите листа веднага щом напусне яйцето.
Ларва на копринената буба
В стадия на ларвата или в стадия на гъсеница, копринената буба ще премине през четири молти, преди да влезе в какавида. Точно преди първото си преливане, главата на червея ще стане малко по-тъмна от останалата част от тялото му. Всеки път, когато се линее, тя изхвърля старата кожа и расте по-голяма. Първият молт отнема косата на младата копринена буба и я оставя като бяла, гладка и мека гъсеница през останалата част от дните си като копринена буба. Ларвата на копринената буба също развива рог в задната част на тялото си след първата линя. Периодите между линеенията се наричат копринени буби. Етапът на ларвата продължава между 24 и 33 дни.
Какавида и метаморфоза
След четвъртото преливане на червея, копринената буба ще изглежда леко жълта и кожата й ще изглежда по-стегната, отколкото на други етапи. Копринената буба се върти в копринен пашкул, направен от една единствена нишка, която може да е дълга почти една миля, приблизително колкото памучна топка. В рамките на пашкула, ако процесът се остави да завърши, червеят се превръща в молец и ще се появи като възрастен една до две седмици след влизането в пашкула.
Възрастен копринен червей
Молецът от копринени буби е космат и има размах на крилата около 50 мм. Мъжкият молец е по-малък от женската и активно я търси. Женският молец освобождава феромони, за да го привлече, а мъжкият молец има по-дълги антени от женския, за да открива феромони от разстояние. Когато двамата се намерят, те се чифтосват и жизненият цикъл започва отново.