„Иглата на дявола“ със сигурност звучи заплашително. Водните кончета, членове на хищния орден Одоната, имат големи назъбени челюсти, които също могат да изглеждат заплашителни в мащаб. Но въпреки ожесточения си външен вид, те са всичко друго, но не и заплашителни. Всъщност, от стадия на нимфата до стадия на възрастни, водното конче има значително, положително екологично въздействие.
Ранен живот и ползи от водни кончета
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Яйцата на водни кончета се снасят и излюпват във или близо до вода, така че животът им влияе както върху водните, така и върху сухоземните екосистеми. Веднъж излюпени, водни кончета нимфи могат да дишат под вода и използват движение, подобно на реактивно задвижване, за да се движат през заобикалящата ги среда. Това им позволява да ядат вредни водни организми като ларви на комари. Нимфата ще продължи да допринася за тази екосистема от една до пет години, преди да стане зрял възрастен.
Водни кончета и приноси
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Водното водно конче има огромни сложни очи, които са полезни при търсене на летящи насекоми. Докато лети, използва шестте си крака, за да извади храна от въздуха. Притискайки плячката в предните си крака, тя след това изяжда насекомото в полет. Водните кончета играят екологични роли не само като хищници, но и като плячка на птици, жаби и други същества.
Екологично здраве
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Изследователите също гледат на водни кончета като екологични показатели. Наличието на водни кончета показва сладка вода. Един от най-полезните факти за водни кончета е, че те живеят ниско в хранителната верига, така че научно изследване на тях числата и тяхното здраве могат да разкрият промени във водните екосистеми по-бързо от изучаването на други животни или растения. Някои национални паркове започват да използват този вид за изследване и документиране на здравето на водните екосистеми на парка.
Любимо ухапване от водни кончета: Комари
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Тъй като водни кончета ядат комари и други насекоми, те помагат на градинари и любители на открито. Това също помага на околната среда, защото позволява на хората да намалят употребата на пестициди за унищожаване на тези насекоми. Водните кончета могат да се използват и за намаляване на болестите, разпространявани от комари, конски мухи и елени, като освобождават водни кончета в райони, където съществуват нападения от тези насекоми. Тези насекоми разпространяват болести като малария, жълта треска, кучешки дирофиларии, антракс и туларемия. Водните кончета обаче са ненаситни и безразборни ядящи, така че те могат да ядат други полезни видове.
Естетика: Крила на водни кончета и др
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Независимо от страховития им вид, водни кончета не жилят и са напълно безвредни за хората. В допълнение, тези насекоми, които се предлагат в много брилянтни цветове - мед, изумруд, аметист, сапфир и други - които осигуряват очарователна визуална привлекателност за езера, потоци и други сладководни тела.