Ако попаднете на паяк, докато се гмуркате или се разхождате около приливния басейн, може да не го забележите в началото. Тези раци с дълги крака, подобни на паяк, са майстори на камуфлажа, прикрепвайки въжета, водорасли, водорасли и счупени черупки към лепкави косми по цялото си тяло, за да се слее с обкръжението им. В екологично отношение те играят важна роля като чистачи и служат като плячка за по-голям морски живот.
Почиствачи на морето
Паяковите раци се възползват от морската екосистема, като ядат мъртви животински и растителен материал. Паяците имат слабо зрение. Те използват малки чувствителни органи на краката си, подобни на вкусовите рецептори, за да им помогнат да намерят храна. По-младите раци-паяци могат да се прикрепят към топката и лунните медузи и да споделят храната, донесена от домакина им. По-големите паяци се движат бавно по океанското дъно и използват силните си нокти, за да смачкат отворени мъртви морски звезди и черупчести.
Обяд на хищник
Паяците-раци са не само хищници на мъртвите, но те също играят важна роля като плячка за по-големи риби и безгръбначни животни. Големи риби и безгръбначни като групи, октоподи и скатове вечерят на паяци. За рака-паяк по-големият морски живот не са единствените им хищници - известно е, че хората също им се наслаждават за обяд. Ако пътувате до Япония, може да намерите японски паяк-раци в менюто като суши или като осолен и парен деликатес.
Сървайвър от замърсяването
Паякообразните раци са способни да понасят ниските нива на кислород в замърсените води. Други видове раци и ракообразни могат да се увеличат над нормалните размери, когато живеят във води замърсени с въглерод от фабрики и електроцентрали, като се използва излишният въглерод, когато се разтопят, за да се получи нова черупка. Макар да не е известно дали паяковите раци всъщност играят роля в пречистването на замърсените води, човек не може да не се запита дали способността им да оцелеят в тези бедни среди, тъй като те чистят животни, убити от замърсители, могат да имат дългосрочна екологична полза от почистването усилия.
Разнообразие
В целия свят има няколко вида паяци. Паякообразните раци, характерни за солените северноамерикански води, са със средния размер, който бихте очаквали да бъде, с тяло на възрастен човек с ширина до 10 сантиметра (4 инча). Можете да намерите гигантски раци-паяци, които обаче живеят в по-дълбоки и студени води, например край бреговете на Япония. Японските раци-паяци могат да тежат до 20 килограма, а размахът на краката може да достигне до около 4 метра (13 фута). Смята се, че тези раци с размер на чудовище живеят до 100 години или повече.
