Тревопасни, всеядни и месоядни животни

Животните попадат в три отделни групи въз основа на това, което ядат. Това е естествен начин за често групиране на животни. Растителноядните са тревопасни, месоядните са месоядни, а животните, които ядат едновременно растения и животни, са всеядни. Това, което едно животно използва за гориво, често може да посочи биолозите в друга информация за него и как всеки го използва в своята родна екосистема.

Всяко животно, което се храни само с растения, ще бъде класифицирано като тревопасно животно. Това, че не ядат месо, не означава, че всички тревопасни животни са малки. Морски свинчета, зайци, охлюви и пеперуди са добри примери за малки тревопасни животни, но коне, крави, зебри, елени и слонове също са тревопасни животни. В праисторическите времена много динозаври са яли само растения и те са достигнали гигантски размери. Много различни видове животни могат да бъдат тревопасни животни, включително бозайници, насекоми, червеи, безгръбначни и дори някои птици.

Всяко животно, което се издържа само с месо, се класифицира като месоядно животно. Месоядните често имат по-остри зъби или дори зъби, за да разкъсат плътта. През по-голямата част от времето в своята екосистема месоядните животни ще преследват тревопасни, въпреки че могат да ядат всеядни или дори други хищници в зависимост от това каква храна е на разположение. Малките хищници могат да включват паяци, жаби и прилепи. Средно големите месоядни животни могат да включват по-големи птици, като орли и ястреби, змии и мравояди. Големите месоядни животни варират от диви кучета и вълци до големи хищници като лъвове, тигри или крокодили.

Всяко животно, което може да яде както растения, така и животни, е всеядно животно. Хората са всеядни, съдържащи плоски и остри зъби и способни да смилат месо, плодове и зеленчуци за храна. Мечките са друг пример за всеядни, тъй като ядат както плодове, така и месо. Средноядните всеядни животни включват животни като миещи мечки, прасета и пилета.

Често зъбите могат да бъдат подарък за това в коя категория е подходящо животно. Това не винаги е така, но тревопасните по-често имат по-плоски зъби за смилане на растителност, докато месоядните ще имат остри зъби за разкъсване на месото. Много всеядни животни ще имат някаква комбинация от двете, което позволява по-лесно хранене и храносмилане на техните източници на храна.