Разнообразието в природния свят е неразделна част от красотата и интереса му. Но това може да бъде и критичен фактор за оцеляването на цели екосистеми. Биоразнообразието, дефинирано като разнообразие от видове, живеещи в дадена екосистема, както и генетичното разнообразие, което съществува в популациите на всеки вид, осигурява стабилност на екосистемите, особено когато са изправени пред тях промени. Факторите, които застрашават биологичното разнообразие, трябва да бъдат смекчени, за да помогнат да се запазят екосистемите и техните членове непокътнати.
Как биоразнообразието насърчава стабилността
В горската екосистема живите членове са взаимозависими и те също са зависими от абиотични или неживи фактори в околната среда, като:
- вода
- светлина
- температура
- пространство
- топография
- тип на почвата
- химикали
- хранителни вещества
- други фактори
Ако нещо в дадена екосистема се промени драстично или бързо - например, ако пожарът премине, ако има внезапно промяна във времето или ако избухне болест - промените могат да причинят смъртта на много организми или дори цяла видове. Устойчивостта на една екосистема зависи от наличието на разнообразие от видове с различни адаптации, за да оцелеят промените и да помогнат на екосистемата да се възстанови. Огнеустойчивите растителни видове ще продължат да живеят след пожар и могат да помогнат за запазването на почвите непокътнати и да осигурят храна за оцелелите животни. Устойчивите на болести разновидности на даден вид ще предадат гените си след епидемия, което помага да се направи популацията по-силна.
Ограничаване на експлоатацията на горските ресурси
Тъй като организмите в горските екосистеми са взаимозависими, ако един или повече видове или популации от даден вид изчезнат, това може да има вредно въздействие върху останалата част от екосистемата. Вземането на големи популации от растителни видове от горите, като дървета за дървен материал, може значително да повлияе на оцеляването на видовете, които зависят от дърветата за храна, гнездене или покритие. Изсичането на всички зрели дървета от стара растяща гора може да застраши популациите на сови или други същества, които изискват по-големите дървета за гнездене. Дори премахването на стари трупи или четка може да намали необходимото покритие, от което зависят някои животни. Прекомерният лов или улавянето на месоядни животни може да доведе до експлозия на популациите на тревопасните животни, което в крайна сметка ще доведе до недостиг на ядливи растения за тревопасните и евентуално глад. За да се помогне за запазването на биологичното разнообразие в горите, добивът и експлоатацията на горските ресурси - стар растеж дървета, други растения и животни - трябва да бъдат ограничени до устойчиви нива, които ще помогнат за запазването на екосистемата баланс.
Контрол и предотвратяване на инвазивни видове
Интродуцирани или инвазивни видове - неместни организми, включително болести, които се въвеждат в екосистемата от други местоположения - могат значително да нарушат екосистемите чрез убиване, надпревара или дори кръстосване с местни видове. Например чужда гъба, кестенова болест, унищожи милиони американски кестенови дървета след болестта е докаран в Северна Америка, а смарагдовият пепелник, азиатски бръмбар, заплашва пепелни дървета в Северна Американски. Законите и практиките, които ограничават неестественото разпространение на видове в други райони, могат да помогнат за намаляване на загубата на биологично разнообразие в горите. В допълнение, целенасочено ръчно отстраняване на инвазивни видове или отстраняване чрез внимателен биологичен контрол, като например петнистата вода зюмбюл, който има отлични резултати в контрола на водния зюмбюл, може да помогне да се даде шанс на популациите на местните видове да възстановяване.
Намаляване на замърсяването
Замърсяването може да увреди организмите в гората и да причини загуба на биологично разнообразие. Киселинният дъжд, причинен отчасти от замърсяването от електроцентрали, изгарящи въглища, е отслабнал и разрушен много дървесни видове, особено дървета на голяма надморска височина, като Апалачи в Северната планина Америка. В допълнение, глобално затопляне, засилено от нарастващите нива на емисии на въглероден диоксид от изгарянето на изкопаеми горива, променя климатичните модели и застрашава биологичното разнообразие в горите. С повишаването на глобалните температури и настъпването на сложни промени в екосистемите, включително промени в валежите нива и промени в географския обхват на видовете, видовете, адаптирани към по-хладния климат, страдат и могат да умрат изключен. Намаляване на общия „въглероден отпечатък“ - изгарянето на изкопаеми горива - чрез намаляване на потреблението на енергия и използване на замърсяваща енергия източници като слънчева, вятърна и други форми на "чиста" енергия, могат да помогнат за намаляване на глобалното затопляне и да помогнат на горските видове да оцелеят.
Контролиране на развитието
Изсичането на горите с цел развитие или селскостопански цели очевидно намалява тяхното биологично разнообразие. Докато някои горски екосистеми могат да преживеят ограничено развитие в техните граници или ръбове, изсичането на цели гори или причиняването на тяхната фрагментация може да доведе до загуба на други видове. Например планинските лъвове или пуми изискват голям ареал на местообитания, за да ловуват плячката си или коридорите между части от местообитанието. Фрагментацията на това местообитание води до това, че планински лъвове нарушават човешките пространства или имат проблеми с намирането на партньори. Освен това някои животни, включително северните ястреби, се нуждаят от големи насаждения на зряла гора със затворен сенник. И тъй като горите, особено тропическите гори, абсорбират големи количества въглероден диоксид от атмосфера, изсичането на големи участъци може да допринесе за глобалното затопляне, намалявайки биологичното разнообразие в световен мащаб. Чрез запазване на възможно най-голяма част от горската система непокътната и необезпокоявана и избягване на „разрастването на предградията“ - т.е. чрез централизиране на човешкото развитие, запазване на големи, необезпокоявани природни райони около градове и квартали и намиране на алтернативи за унищожаване на тропическите гори - загуба на местообитания и фрагментация и произтичащата от това загуба на горско биоразнообразие могат да бъдат сведен до минимум.
