Растения и животни от Югозападната пустиня

В югозападната част на САЩ има четири пустини. Мохаве, Соноран, Чихуахуан и Големият басейн обхващат района, известен като югозападната пустиня. Те са едни от най-разнообразните в биологично отношение пустини в света и са дом на уникално адаптирани животни и растения.

Пустинята Мохаве обхваща части от Калифорния, Аризона, Невада и Юта. Той е дом на пустинната костенурка, която е застрашен вид. Пустинната костенурка е обитаваща сушата костенурка, която търси вода само когато трябва да пие или се къпе и може да съхранява до една четвърт вода в пикочния си мехур по време на периоди на суша.

Други животни, които обитават дома си в Мохаве, включват земна катерица Мохаве, полевка Амаргоса, гекон, пустинна игуана, пустинна розова боа и гърмяща змия. Насекомите включват крикетът Kelso Dunes Jersey и Kelso Dunes shieldback katydid, които са ендемични за пустинята.

Пустинята Мохаве има 250 вида ефимерни растения, които цъфтят за кратък период след дъжд и след това стават в латентно състояние до следващите валежи. Други растения от Мохаве включват дървото Джошуа, различни кактуси, креозотен храст, пустинята и Холи.

Пустинята Соноран обхваща части от Калифорния и Аризона и мексиканския щат Сонора. Това е най-разнообразната пустиня в света по отношение на растителността. Едно от най-известните му растения е кактусът сагуаро. Високият, въоръжен кактус е символът на американския Запад; обаче расте само в пустинята Соноран. Кактусът може да нарасне до 50 фута и да живее до 200 години.

Други кактуси, открити в Sonoran, са cholla, тръба за органи и сребърен долар. Octillo е високо вретено растение, което пониква листа пет или шест пъти през годината и след това изпуска всичките си листа през зимата, за да се избегне загубата на влага.

Птиците, открити в Sonoran, включват колибри, черноопашати комари, файнопепла и пътешественици. Roadrunners достигат скорост на бягане до 18,6 мили в час и ядат отровна плячка, включително скорпиони, гърмящи змии и тарантули.

Соноранът има 58 вида влечуги, включително шест вида гърмящи змии и чудовището Гила. Саламандърът Тигър, който е най-големият саламандър, обитаващ земята, се заравя под земята през сухия сезон и се появява по време на влажно време.

Според уебсайта на Световния фонд за дивата природа пустинята Чихуахуан е един от трите най-богати на биологични и разнообразни пустини екорегиони в света. Пустинята е дом на около 3500 растителни вида, като около 1000 са местни в пустинята. Една пета от кактусите в света може да се срещнат в пустинята Чихуахуан, включително дъговият кактус в Аризона и мексиканският кактус с огнени цеви

Малка популация от застрашени американски бизони живее в пустинята, заедно с яки пекарии, сиви лисици, обикновени и мексикански прерийни кучета, черна опашка и язовци. Птиците включват елфи и рови бухали, соколи апломадо, врабчета с черни гърла и кактуси.

Големият басейн е най-северната от четирите пустини. Това е пустиня със студена температура и най-големият сух регион в САЩ. Родом от региона са вид кенгуру мишка и мазнина, която е цъфтящо растение. Sagebrush, солена четка и winterfat са доминиращи растителни видове в пустинята. И трите са храстови видове, които имат множество клонове, не поникват и имат вечнозелени листа. Shadscale и черна четка също са видни растения от Големия басейн. Малките езера в пустинята поддържат местни видове скариди.