Някога пластмасовите торбички се смятаха за безплатни, безболезнени, безпроблемни решения за пренасяне на вашите хранителни стоки и дори биха могли да бъдат рециклирани като торбички за кучешки уреди или облицовки за боклук в банята. През последните години дори и най-необмислените потребители се хванаха за факта, че в общата пластмасова торбичка има нещо повече, отколкото се среща окото, макар и само заради факта, че изведнъж има множество непластмасови торбички, налични във веригите магазини, вместо за изхвърляне нечий.
Произход
Пластмасовите торбички са от същия източник като всички пластмаси: суров нефт. Както всичко останало, произведено от този невъзобновяем ресурс, той има два основни недостатъка: производството отделя значителни количества замърсяване и продуктът не е биоразградим. С други думи, трудно е да се произведе и почти невъзможно е да се отървете от веднъж произведени. Според уебсайта на Natural Environment за производството на a са необходими от 60 до 100 милиона барела петрол годишни пластмасови торбички в световен мащаб и отнема приблизително 400 години поне за една торба биоразграждане.
Въздействие
Въздействието на найлоновите торбички върху околната среда е огромно. Към август 2010 г. в света се използват между 500 милиарда и 1 трилион найлонови торбички всяка година. Приблизително 100 000 морски костенурки и други морски животни умират всяка година, защото или ги сбъркват с храната, или биват удушени в тях, казва Natural Environment. В Австралия 50 милиона торби за боклук годишно се изхвърлят като отпадъци, а лепенката „пластмасова супа“, плаваща в Тихия океан, е два пъти по-голяма от континенталната част на САЩ. Това е приблизително 80 процента пластмаса, според британския вестник The Independent.
Ефекти
Какво точно е въздействието на използването на чанти за многократна употреба в САЩ далеч не е ясно. Въпреки че според уебсайта Earth 911 повторното използване или рециклиране на един тон пластмаса означава еквивалент на Спестени са 11 барела петрол, аргументът звучи кухо, когато помислите, че след като торбите съществуват, те са тук престой. Можете да ги рециклирате във всичко, което искате, но в крайна сметка те ще бъдат изхвърлени. Независимо дали е под формата на портмонета, плетени на една кука от пластмасови торбички Target или като торбички за кучета, пластмасата винаги остава пластмаса.
Алтернативи
Всяка верига за хранителни стоки в САЩ носи евтини чанти за хранителни стоки за многократна употреба към август 2010 г., вариращи от 99 цента до около 5 долара. Още луксозни чанти се предлагат на практика във всички вериги магазини, от книжарници като Borders до Whole Foods. В допълнение, много хора шият своите от остатъци от плат или чрез превръщане на стари дънки или плажни кърпи в персонализирани ръчни чанти, което е забавен и креативен начин за рециклиране.
Потенциал
Докато някои правителства предприемат стъпки да царуват в найлонови торбички или да ги забранят направо, други държави сериозно изостават. През 2008 г. Китай започна да забранява на магазините да предлагат безплатни найлонови торбички; по-рано Китай е използвал 3 милиарда найлонови торбички на ден, според Treehugger. Едно от най-значителните усилия е положено в Ирландия, където е издаден данък за всяка пластмасова торба. Плащането на равностойността на 20 цента данък за найлонова торбичка, използвана в магазин, е довело до 95 процента намаление на употребата.