Поведенческите адаптации помагат на организмите да оцелеят и да се възпроизвеждат в чужда и опасна среда. Адаптирането на поведението отнема време, за да се развие, тъй като генетично се предава на следващите поколения. Жирафите са разработили няколко поведенчески адаптации поради техните физически характеристики и изисквания към околната среда. По-долу са общопризнатите поведенчески адаптации на жирафи от зоолози и наблюдатели на дивата природа.
Пия вода
Бозайниците трябва да пият вода, за да оцелеят, но пиенето на вода може да бъде много опасно за жирафа. Основните хищници на жирафа са хората, хиените, лъвовете и крокодилите. Жирафите имат много дълги вратове; навеждането да пие вода прави жирафите податливи на атаки, защото не могат да видят какво се случва около тях. Животните хищници могат бързо да хванат врата на жирафа, за да го смачкат, а човешките бракониери да постигнат по-добра цел. Приспособяването на поведението, което жирафите правят, когато пият вода, е да я глътне. Gulping пие много течност бързо, без да се задавя. Жирафите поглъщат до 10 галона вода за няколко минути. Те също така са приспособили способността да преминават дълго време, без да пият много вода. Жирафите могат да оцелеят извън водата от сутрешната роса и съдържанието на вода върху листата на дърветата.
Спи
Височината и теглото на жирафа стават тромави, когато е време да заспи; възрастните мъжки жирафи достигат височина до 19 фута и тежат до 3000 фунта., а възрастните женски жирафи растат до 16 фута и тежат до 2400 фунта. Лежането да заспи представлява проблем, ако жирафът трябва бързо да стане, за да избяга от приближаващ се хищник. Така че жирафите са приспособили способността да спят изправени. Също така жирафите могат да оцелеят с 30 минути сън на ден. Обикновено жирафите спят на интервал от пет минути, докато друг жираф следи за опасност.
Хранителни навици
Жирафите прекарват до 18 часа на ден, като се хранят с трева, храсти и друга зеленина. По време на суша жирафите ограничават начина си на хранене и оцеляват без храна, тъй като оцеляват от складираната храна в една от четирите си стомашни камери. Жирафът също така адаптира диетата си, за да яде листата на акациевото дърво. Дървото има много остри тръни и други животински тревопасни избягват да ядат листата му; но жирафът произвежда гъста слюнка, която покрива устата му и помага за смилането на листата и шиповете. Жирафът също използва дългия си език, за да достигне около трънливите шипове, за да откъсне листата от дървото.
Социална адаптация
Жирафът удължава дългата си врата, за да спи, да достигне до храна, да внимава за опасност и мъжките жирафи да установят господство по време на чифтосване. Но половината време жирафите използват вратовете си, за да пасат растения и листа под нивото на раменете си. Физически жирафите са тихи, изключително високи, имат отлично зрение и се считат за много интелигентни. Интелигентността на жирафите е фактор за това колко бързо те се адаптират поведенчески в отговор на променящите се външни стимули.
