Топографията е широк термин, използван за описване на подробно проучване на земната повърхност. Това включва промени в повърхността като планини и долини, както и характеристики като реки и пътища. Може да включва и повърхността на други планети, Луната, астероиди и метеори. Топографията е тясно свързана с практиката на геодезия, която е практиката на определяне и записване на позицията на точките една спрямо друга.
История
Самата дума топография произлиза от гръцкото „топо“, което означава място и „графия“, което означава да пишете или записвате. Някои от първите известни топографски проучвания са проведени от британските военни в края на осемнадесети век. В САЩ най-ранните подробни проучвания са направени по време на войната от 1812 г. от „Топографското бюро на армията“. топографското картографиране на ХХ век става по-сложно и прецизно с изобретяването на инструменти като теодолити и автомати нива. Съвсем наскоро развитието на дигиталния свят като ГИС (географска информационна система) ни позволи да създаваме все по-сложни топографски карти.
Цели
Съвременната топография обикновено се занимава с измерването и записването на контурите на котата, създавайки триизмерно представяне на земната повърхност. Поредица от точки се избират и измерват по отношение на техните хоризонтални координати, като географска ширина и дължина и вертикалното им положение, по отношение на надморската височина. Когато се записват в серия, тези точки създават контурни линии, които показват постепенни промени в терена.
Техники
Най-широко използваната форма на измерване е известна като Direct Survey. Това е процесът на ръчно измерване на разстояния и ъгли с помощта на нивелиращи инструменти като теодолити. Директното проучване предоставя основните данни за всички топографски карти, включително цифрови системи за изображения. Тази информация може да се използва заедно с други системи като въздушна фотография или сателитни изображения, за да се осигури пълна картина на въпросната земя.
Сонарното картографиране е основната техника, използвана за картографиране на океанското дъно. Импулсът на звука се изпраща през водата от подводен високоговорител и се отразява обратно от обекти във водата, като дъното на океана, кораловите легла или подводницата. Микрофоните измерват отразените звукови вълни. Времето, което ехото отнема, за да се върне, е пропорционално на разстоянието на отразяващия обект. Тези данни позволяват да се картографират промени в подводния терен и други обекти, като корабокрушения.
Приложения
Топографско проучване може да се използва за различни приложения като военно планиране и геоложки проучвания. Подробната информация за характеристиките на терена и повърхността също е от съществено значение за планирането и изграждането на всякакви големи строителни или строителни проекти. Съвсем наскоро бяха проведени широкомащабни проучвания като Google Maps, използващи сателитни технологии, предоставящи първите пълни, широко достъпни проучвания на Земята.
Системи за цифрово картографиране
Съществуват разнообразни цифрови системи, които използват основните данни, събрани от топографско проучване, за да изготвят карти:
ГИС използва компютърен софтуер за създаване на много детайлни карти с различни слоеве, показващи почти всеки тип елементи, като пътища, мостове, сгради, реки, политически граници, типове почви,
3-D рендирането използва сателитни или въздушни изображения, за да създаде триизмерен модел с помощта на компютърен софтуер.
Въздушната фотография и фотограметрията комбинират снимки от различни ъгли и използват процеса на триангулация, за да изчислят местоположението на елементите.
