Изглежда, че груповата среда би създала предимства само за животните, живеещи в дивата природа, но това не винаги е така. Докато предимствата като наличието на партньори, безопасността и споделянето на храни, наред с други фактори, са печеливши и помагат да се гарантира оцеляване, има значителни пречки, създадени от настройките на групата, които служат за значително намаляване на качеството на групата на живот.
Повишена болест и болест
Животните, които живеят в непосредствена близост един до друг, са изложени на по-висок риск от инфекция, отколкото отделните животни. Заболявания и паразити могат да се предават между животни, които живеят твърде тясно, и това може драстично да намали броя на групата. Някои животни могат да умрат като пряк резултат от самата болест, но латентните ефекти на инфекцията могат да се проявят в няколко форми, като напр намалена подвижност, което затруднява бягството от хищници, както и намалено зрение и обоняние, което затруднява намирането храна.
Повишена уязвимост към хищници
Големите сборища на животни са по-податливи на хищничество, отколкото малки групи или индивиди. Докато големите групи си осигуряват известна степен на сигурност, те също могат да си направят лесни цели, като са лесни за забелязване. По време на атаки големи групи изпитват затруднения при търсенето на скривалища и могат да намерят техния брой лесно намаляващ се от хищници.
Засилена конкуренция за храна
Колкото по-голяма е групата животни, толкова по-конкурентен става ловът за храна. Хищниците, които ловуват в големи опаковки или гордости, обикновено изразходват повече енергия, отколкото е необходимо за залавянето на плячката, тъй като елементът на изненада не е толкова лесен за намиране. Хищниците често почистват в резултат и много гладуват. Значителни групи животни оказват натиск върху хранителните ресурси и неравномерното разпределение на храната между животните може да доведе до повишена агресия, глад и смърт.
Засилена конкуренция за партньори
В груповите настройки - там, където има повече мъже, отколкото жени - пряката, агресивна конкуренция за намиране на партньор може да се превърне в норма. Ритуализирани битки и прояви на насилие и агресия могат да се случат преди - и дори след - намиране на партньор. Крайната битка тук не е непременно за оцеляване в най-строгия смисъл, а в предаването на гени и репродуктивен успех.
