Амфибия означава „двоен живот“. Тези удивителни същества са у дома си както на сушата, така и под водата. Всъщност всички земноводни започват да живеят под водата като мънички половци с опашки и хриле. Когато узреят, хрилете се заменят с бели дробове, а опашката се абсорбира от тялото. Повечето живеят части от живота си на сушата.
Заблуди
Много хора бъркат влечугите, особено змиите, с земноводните. Влечугите имат люспи, а земноводните нямат. Саламандрите, които са земноводни, често погрешно се наричат гущери. Тъй като земноводните имат влажна кожа, повечето хора предполагат, че всички земноводни живеят във влажни зони.
Характеристика
Земноводните имат гладка, лигава кожа, която е покрита със слуз. Това поддържа кожата им влажна и позволява на кислорода да премине в телата им. Земноводните не могат да пият вода с уста. Водата се абсорбира през кожата им. Те се размножават чрез снасяне на яйца във вода, обикновено в желатинови маси, но също и в струни, отделно прикрепени към трева и плевели. От яйцата се излюпват блатници. Тези мънички същества приличат на риби, защото са без крака и имат хриле и опашки. Когато узреят, краката и опашките се реабсорбират в телата им и хрилете се заменят с бели дробове. Малки земноводни се появяват на сушата. Някои напускат водата, връщайки се само за размножаване, но много остават близо до ръба на водата, прекарвайки време както на сушата, така и във водата. Някои земноводни живеят в сухи райони и се забиват в най-влажната почва, която могат да открият (хибернират), докато настъпи влажно време. Обикновено земноводните зимуват във влажна почва по време на замръзване през зимните месеци, но някои всъщност могат да преживеят замръзване на тялото. Земноводните са хладнокръвни и телесната им температура остава същата като околния въздух или вода.
Видове
Жабите, жабите, саламандрите, цецилиите и тритоните са земноводни. Цецилиите живеят предимно в тропическите гори и наподобяват големи земни червеи. Рядко се виждат, тъй като се врязват в почвата.
Размер
Гигантската жаба Голиат има тяло с дълъг крак, а краката му се простират поне с още един крак. Съобщава се, че китайският гигантски саламандър е дълъг 45 инча и тежи 25 килограма. Малките жаби могат да измерват само 4/10 инча на зрялост.
География
Земноводните се срещат на всички континенти с изключение на Антарктида.
