Животни в Хималаите

Хималайските планини образуват някои от най-красивите и отдалечени пейзажи в света, включително 14 от най-високите върхове в света. Източните Хималаи се простират на 1500 мили, създавайки естествена бариера между низините на Индийския субконтинент и Тибетското плато. В рамките на този разнообразен район от пасища, умерени гори и алпийски склонове, шеметен набор от хималайски животни, много уникални и редки, прави своя дом в тези планини.

Разположени на геоложки кръстопът, изкован от сблъсъка на две масивни тектонски плочи, Хималайските планини се отличават с наистина забележителна колекция от животински видове. Само в източните Хималаи живеят над 300 вида бозайници, близо 1000 вида птици и стотици видове влечуги, земноводни и риби. Conservation International определи този уникален биом като гореща точка за биологичното разнообразие. Световният фонд за дивата природа съобщава, че поне 163 от тези видове са застрашени в световен мащаб.

Хималаите са дом на много редки и необичайни животни. Такинът, националното животно на Бутан, е рошава комбинация от коза и антилопа. Районът също е дом на редкия златен лангур, вид маймуна, срещащ се само в Хималаите. Тук се среща и една от първичните популации на еднорогия носорог, най-големият от трите азиатски вида носорог. С приблизително население под 3000, тези носорози могат да тежат между 4000 и 6000 фунта. Най-голямата популация на индийския или бенгалски тигър се среща по склоновете на Хималаите. Редкият висок снежен леопард, оценен на по-малко от 200 индивида, и облачният леопард също наричат ​​склоновете на дома в Хималаите. Хималаите дори са дом на азиатския слон и неуловимата червена панда.

През 2009 г. Световният фонд за дивата природа обяви откриването на 350 нови вида в Хималаите, включително двама нови бозайници. Миниатюрният мунтжак или скъпи листа е най-малко известният вид елени в света. Това уникално животно расте само до 24 до 32 инча височина. В допълнение към уникалните си размери, скъпият лист е член на известната от древни времена група елени. През 2005 г. в Хималаите е направено първото ново откритие за примати от повече от 100 години. Марукът Аруначал е набита маймуна с кафява козина и тъмно лице. Този вид макак обитава по-високите височини на Хималаите, като предпочита да живее между 5200 и 11500 фута.

Никое обсъждане на животните от Хималайските планини не би било пълно, без да се обърне внимание на трайната легенда за йети, известна на местното население като вратар на планините. Смята се, че йети е двуног примат с маймуноподобно лице и глава и покрит с дебела, рошава, червеникавокафява козина. Въпреки че не съществуват преки доказателства за йети, има дълга традиция на наблюдения, включително много от международни алпинистки експедиции на големи височини. Неотдавнашното откритие на макака показва, че все още съществува потенциал за откриване на нови примати, макар и много рядко. Дали йетът е предназначен да бъде следващото откритие, предстои да разберем.