Екосистемата е сложна мрежа от взаимодействия между биотични и абиотични компоненти на определено място. Живите организми като птици, животни, растения и микроорганизми формират биотичния компонент, докато земята, въздухът и водата формират абиотичните компоненти. Биотичните и абиотичните компоненти взаимодействат помежду си, което води до трансфер и попълване на енергия и хранителни вещества.
Слънчевата енергия е основният източник на енергия за всички живи организми, но не всички организми могат да я използват. Само растения, водорасли, някои бактерии и гъби могат да използват слънчева енергия. Това кара другите организми да зависят пряко или непряко от растенията, за да получат енергия и хранителни вещества. Тази последователност от взаимодействие на един организъм с друг за храна поражда хранителна верига.
Има три основни категории живи същества въз основа на начина, по който те получават енергия, а именно производители, потребители и разлагатели. Организмите в хранителната верига се различават в зависимост от екосистемите, например организмите от тропическа екосистема и арктическа екосистема са различни. Взаимодействието между тези организми дава възможност за цикличен поток от енергия и хранителни вещества в екосистемата.
Какви видове организми са производители?
Производителите формират първото звено на хранителната верига и както подсказва името, те произвеждат храна и кислород, използвайки слънчева или химическа енергия. Автотрофните растения, фитопланктоните, водораслите и някои видове бактерии са производители на земната екосистема.
Автотрофни растения са основните производители в сухоземните екосистеми, докато фитопланктони са производители във водни екосистеми. Вулканичните бактерии, които живеят в близост до вулканични отвори, използват сяра за производство на храна.
Тъй като те са в началото на хранителната верига, производителите са прекият или косвеният източник на храна за други живи организми. Например тревопасните ядат растения, месоядните ядат тревопасни, а микроорганизмите и гъбите се хранят с мъртви животни и растения. Докато един организъм се храни с друг, енергията се движи през организмите в една екосистема под формата на въглехидрати. По този начин производителите генерират енергия и хранителни вещества, които поддържат екосистемата.
Какви видове организми са потребителите?
Следващото ниво на организми, което следва производителите, са потребителите. Потребителите са организми, които не могат да приготвят собствена храна и зависят от растенията и животните за храна. В зависимост от начина, по който получават храна, има четири типа потребители: първични, вторични, третични и четвъртични потребители.
Помислете за тази хранителна верига. В блатно местообитание скакалец яде блатна трева (производител). Скакалецът е изяден от жаба. Тогава жабата е изядена от змия и в крайна сметка змията е изядена от орел.
В тази хранителна верига скакалецът е основният консуматор, жабата е вторичен консуматор, змията е третичен консуматор, а орелът е кватернерен консуматор. Във всяка хранителна верига апетитните хищници, като орела, са консуматори от най-високо ниво, тъй като нямат естествен хищник. Лъвовете, орлите, акулите и човешките същества са върхови хищници.
Кои организми са декомпозитори?
Земята съдържа ограничено количество органични вещества, които са необходими за оцеляването на живите организми. Следователно, цялата органична материя трябва непрекъснато да се попълва в природата. Този процес се извършва от разложители, последното звено в хранителната верига.
Декомпозиторите са микроорганизми, които разграждат сложната органична материя до проста неорганична материя чрез химични реакции. Декомпозитори като бактерии и гъбички почиства мъртвите и разлагащи се растителни и животински тела и поддържа циркулацията на хранителни вещества и енергия в природата.
Всички живи организми са изградени от сложни органични вещества като сложни въглехидрати, протеини и мазнини. Когато умрат, разложителите действат върху мъртвите им тела и връщат органичните си вещества обратно в природата в неорганична форма. Неорганичните вещества постъпват в почвата като хранителни вещества, които се усвояват от растенията.