Полярните региони обхващат областите на земното кълбо, обграждащи Северния и Южния полюс, които се намират в Северния полярен кръг на север и Антарктическия кръг на юг. Условията на полюсите са сурови, но полярните региони далеч не са безжизнени. Взаимодействието между живите и неживите неща формира рамката на екосистемите в този биом.
Тундра Биом
Екологията на полярните райони е класифицирана като тундра. Студените температури, малко валежи, безлесни равнини и липса на биологично разнообразие определят този биом. Вегетационният сезон е изключително кратък и популациите могат да варират драстично в зависимост от наличността на ресурси в даден момент. Арктическата тундра обхваща Северния полюс, открит в покритата с лед част на Северния ледовит океан и най-северните брегове на Северна Америка, Европа и Азия. Тундрата на региона на Южния полюс включва континента Антарктида и околните антарктически острови.
Биотични фактори
Антарктическата тундра има по-малко разнообразие от масива сухоземни видове в Арктика. Тук живеят само няколко вида мъх, водорасли, лишеи и цъфтящи растения. Оскъдният брой сухоземни видове включва акари, кърлежи и видове безкрили мухи. Повечето животни в района на Антарктика живеят в или близо до океана. Морските животни включват:
- китове
- уплътнения
- пингвини
- калмари
- риба
- мъничък крил
Абиотични фактори
Абиотичните фактори, влияещи върху живота в полярните региони, включват температура, слънчева светлина и валежи. Най-горният слой на земята остава замръзнал целогодишно, което предотвратява растежа на растения с дълбоки корени като дървета. Полюсите получават слаба слънчева светлина, докато са наклонени от слънцето. Намалената дневна светлина за половин година ограничава видовете растения, които могат да растат в тази среда. Когато се накланят към слънцето, увеличените часове на дневна светлина подхранват бързия растеж, тъй като растенията и животните се възползват от допълнителни часове дневна светлина. Въпреки наличието на толкова много сняг и лед в полярните райони, тези области не получават много валежи и са като студени пустини.
Океански течения
Океанските течения са важен абиотичен фактор в арктическите и антарктически биоми, тъй като голяма част от биологичното разнообразие около полюсите се основава на морския живот. Океанските течения носят хранителни вещества и малки организми, които формират хранителния запас на организмите от тези екосистеми. В студената океанска вода ледът, който се образува на повърхността, води до увеличаване на солеността в околната вода, което увеличава нейната плътност. Плътната, по-солена вода потъва, позволявайки да циркулира по-малко солена вода. Потокът от вода циркулира хранителни вещества и въглероден диоксид. Плътната с хранителни вещества вода на дъното на океана се извежда на повърхността чрез издигащи се течения, за да се осигурят ресурси за животните, обитаващи повърхността.
