Тропическите гори покриват повече от 30 милиона квадратни километра. Умерените дъждовни гори добавят още 300 000 квадратни километра (116 000 квадратни мили). Тези цифри звучат големи, но представляват само около 6 процента от повърхността на Земята - все пак тропическите гори доставят повече от 40 процента от кислорода на Земята и съдържат повече от половината от планетата биомаса. Това са достатъчни причини да искаме да разберем климата и екосистемата на тропическите гори.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Всяка екосистема е сложно обвързана с нейния климат. Дървесните гори се възползват от постоянното и изобилно снабдяване с вода, за да се простират все по-високо. Тогава техните високи клони създават сенчеста влажна среда отдолу - климат, към който тогава са се приспособили други организми. Температурите засягат и тропическите гори. Когато типична гора с умерен климат ще има само дузина или два големи дървесни вида на площ от два декара, тропическата гора ще има повече от 200 различни дървесни вида в същия район. Същият вид разнообразие се показва и в други категории: влечуги, земноводни, птици и насекоми.
Бързото изменение на климата може да повлияе на тропическите гори, като повиши температурата и изгони животните в по-отдалечени от екватора райони с по-хладно температури, но по-големи сезонни колебания, към които трябва да се адаптират, докато организмите, които остават в тропическите гори, се адаптират към по-високите температури или умират навън.
Климат и екосистема
Всяка екосистема е сложно обвързана с нейния климат. Единствените организми, които могат да процъфтяват във всеки определен климат, са онези, които са се развили, за да отговарят на специфичната комбинация от температура, влага, сезонни колебания и други елементи на този климат. На свой ред организмите в една екосистема помагат за създаването на климата. Например в тропическите гори дърветата се възползват от постоянното и обилно снабдяване с вода, за да се простират все по-високо. Тогава техните високи клони създават сенчеста влажна среда отдолу - климат, към който тогава са се приспособили други организми.
Умерени и тропически гори
Две трети от умерените дъждовни гори в света са по тихоокеанското северозападно крайбрежие на Северна Америка. Тези гори и техните колеги в Нова Зеландия, Китай и Австралия получават 150 до 500 сантиметра (60 до 200 инча) валежи всяка година. Тропическите дъждовни гори получават 200 до 1000 сантиметра (80 до 400 инча) за една година. Климатът на тропическите гори няма сезонни вариации, докато умереният климат обикновено има четири сезона.
Както тропическите, така и умерените дъждовни гори се характеризират с високи дървета, които създават балдахин над земята. Някои растения са се приспособили към климата под навеса, като растат като епифити, което означава, че растат по клоните или стволовете на по-големите дървета. Друго сходство между тропическите и умерените дъждовни гори е начинът, по който хранителният цикъл зависи от разлагането на мъртвия растителен материал, който пада на земята.
Уникалност на тропическите гори
Огромните количества валежи, липсата на сезонни колебания и високите температури на тропическите климатични гори се комбинират, за да насърчат растежа на най-разнообразните екосистеми на Земята. Когато типична гора с умерен климат ще има само дузина или два големи дървесни вида на площ от два декара, тропическата гора ще има повече от 200 различни дървесни вида в същия район.
Същият вид разнообразие се показва и в други категории: влечуги, земноводни, птици и насекоми. Всички уникални климатични елементи на тропическите гори водят до уникална екосистема.
Изменение на климата и тропическите гори
Не можете да посочите един климатичен фактор, отговорен за невероятното биологично разнообразие на тропическия климат на тропическите гори. Можете обаче да кажете, че съществата от тропическите гори вече са адаптирани да отговарят на всеки аспект от тяхната среда. Например, при сценарий на бързо изменение на климата, температурата на тропическите гори може да се увеличи и принуждават някои от организмите да се отдалечат от екватора, за да останат в рамките на техния оптимален температурен диапазон. Но колкото повече се отдалечават от екватора, толкова по-сезонна промяна - и по-големи температурни колебания - ще срещнат.
Междувременно видовете в този сценарий, които остават там, където температурата е постоянна през цялата година, ще бъдат изправени пред необходимостта да се адаптират към по-високи температури или да загинат. По един или друг начин, бързото изменение на климата създава състезание между темповете на еволюция и скоростта на промяна на околната среда.
