Биомите в тундрата комбинират температурите на замръзване със сурово, безлесно почвено покритие, за да създадат една от най-суровите природни среди на Земята. Повечето тундри са твърдо опаковани смеси от мъртви замразени растителни вещества и почва, наречени вечни замръзнали. Растенията и дивата природа на този биом са се приспособили към несигурен набор от условия на околната среда, които сега се променят поради изменението на климата.
Температури на затопляне
Аляска - най-северният щат на САЩ и единствената, която включва арктическа тундра - се е затоплила с двойно по-голямо средно ниво в САЩ през последните 50 години. Средната му температура се е повишила с 3,4 градуса по Фаренхайт през това време, а зимните температури са се повишили с почти два пъти повече: средно 6,3 градуса по Фаренхайт. Учените очакват температурите да се повишат поне още толкова до 2050 година.
Земя за размразяване
Нарастващите температури в тундрата може да звучат умерено, особено за биом със средна температура от 10 до 20 градуса по Фаренхайт. Но те всъщност са причинили значителна промяна във вечната замръзналост на тундрата. Затоплящите температури забавят годишните замръзвания, а по-дългите топли периоди топят вечно замръзналата тундра. Това позволява на растения като храсти да се вкореняват по-на север в тундрата и позволява на животните, които не са адаптирани към суровите условия на тундрата, да мигрират на север. Тези промени в околната среда заплашват обитателите на тундрата като арктическата лисица.
Емисии на парникови газове
Чрез замразяване на разлагащи се растителни вещества в почвата с вечно замръзване всяка зима, исторически тундрата е действала като „мивка за въглерод“: място, което премахва и съхранява парникови газове от атмосферата. Опакованата вечна замръзналост може да достигне дълбочина от 450 метра (1476 фута). Учените по климата очакват, че размразяването на вечната замръзналост ще отдели в атмосферата складираните си парникови газове като въглероден диоксид и метан. Националната администрация по аеронавтика и космос (НАСА) наблюдава вечната замръзналост, за да определи какви газове изтичат. Взетите проби от пустинята Innoko в Аляска през 2012 г. показват емисии на метан като тези, генерирани в големите градове; подобни парникови емисии вероятно ще доведат до положителна обратна връзка и ще ускорят изменението на климата.
Противоречие на климатичните промени
Някои се съмняват в съществуването на изменението на климата, както и в теорията, че температурите на затопляне са причинени от емисиите на парникови газове от човешки дейности като изгаряне на изкопаеми горива. Съюзът на загрижените учени обаче съобщава за „преобладаващ научен консенсус“, че климатичните промени настъпват и че са причинени от човешка дейност. Затоплящата арктическа тундра е един пример за този процес на работа.