Когато мислим за хранителната верига в най-опростена форма, ние сме склонни да си представяме месоядните, които преследват ядящите растения: леопард, който дроселира газела или Тиранозавър (внимателно) сваляне на a Трицератопс. Всъщност много месоядни животни също ядат с удоволствие колеги месоядни животни - навик, който ги класифицира като третични консуматори. Както можете да очаквате, третичните потребители представляват някои от най-впечатляващите същества на планетата и „върха кучета ”, ако искате, на местна хранителна мрежа - макар че в крайна сметка дори те попадат върху чинията на чистачите и разложители.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
TL; ДР(Твърде дълго; Не прочетох)
Третични консуматори са: месоядни животни, които плячкат на вторични консуматори, които сами по себе си са хищници на първични консуматори.
Хранителни вериги и трофични нива
Хранителните вериги и енергийните пирамиди описват енергийните взаимоотношения между организмите в една екосистема. Относителното положение на даден организъм в тази хранителна верига или пирамида се нарича неговото „трофично ниво“. Основните трофични нива включват първични производители, първични потребители, вторични потребители и третични потребителите. Първичните производители - зелени растения, за повечето сухоземни общности - превръщат слънчевата енергия в енергия за храна; те са "автотрофи", способни сами да си правят храна. Първичните консуматори ядат първични производители, за да получат тази хранителна енергия, която не могат да произведат сами. Примерите за първични потребители включват произволен брой тревопасни животни, от бръмбари до бизони. Вторичните потребители ядат основните производители. Третичните консуматори ядат вторичните консуматори, макар че могат да се хранят и с първични консуматори или дори - в случай на всеядно животно като кафява мечка - първични производители.
Примери за хранителна верига
Третичните потребители се предлагат във всякакви форми и размери. Малък шал от сардина върху по-дребния зоопланктон е третичен потребител, както и огромна голяма бяла акула, нахлуваща меч или морски лъв. Повечето наземни третични потребители също играят ролята на вторични потребители, като се хранят на множество трофични нива. Например, голяма рогата бухал служи като вторичен консуматор, когато преследва растително хранене памучна опашка (основен консуматор) и като третичен консуматор, когато приготвя храна от месояден скункс или ястреб. Други третични потребители - всеядни, които консумират както растения, така и животни - се хранят на три трофични нива, като добавят първични производители към диетата си. През дадена седмица например червена лисица може да хапе зрели плодове от храст (първичен производител), да се нахвърля върху полевка (първичен консуматор) и да грабне невестулка (вторичен консуматор). Тези примери за хранителни вериги показват както разнообразието от третични потребители в природата, така и променливата структура на много хранителни вериги.
Третични потребители като Apex Predators
Както подсказва примерът със сардина, много третични потребители сами са плячка за други третични потребители, но някои заемат най-горното стъпало на хранителната верига като „върхови хищници“, които не се обиждат активно от други същества. Примери за такива страховити зверове включват косатки (китове убийци), беркути, лъвове, полярни мечки и индо-тихоокеански крокодили. Разбира се, много организми консумират тези върховни хищници, след като са умрели: от почистващи птици и бозайници до насекоми, гъбички, бактерии и други разлагачи.