Абиотични фактори на пустинната екосистема

Представете си пустиня в ума си и вероятно ще си представите горещ, сух пейзаж с интензивна слънчева светлина. Точно там имате много от ключовите абиотични фактори, които влияят върху пустинната екосистема. Освен това видът на почвата също е важен фактор; пясъчните пустини са често срещани, но има и други видове почви.

Ограничените води са определяща характеристика на пустинните екосистеми и тяхното най-дълбоко екологично ограничение. Обикновено пустините получават по-малко от 508 милиметра (20 инча) дъжд годишно. Това означава, че животните и растенията, които искат да оцелеят в пустинята, трябва да могат да живеят с малко вода за продължителни периоди от време. Например, кактусите са се развили, за да съхраняват вода в стъблата си, за да им помогнат при сухи магии.

Обикновено пустините претърпяват огромни колебания в температурата за период от 24 часа. Тъй като има малко влага, в пустините липсва изолационна защита както на влажността, така и на облачността. Пустинята, която е гореща през деня, може да падне до доста под нулата градуса през нощта, след като слънчевата топлина си отиде. Организмите, които не могат да се адаптират добре към бързите температурни колебания, имат проблеми с оцеляването в пустинята.

Типът почва в дадена екосистема определя какви растения могат да растат, което от своя страна определя кои животни могат да оцелеят. Типовете пустинни почви се различават значително, което влияе върху дренажа на дадено място, както и върху изпарението. Водата може да проникне дълбоко в пясъчен или чакълест субстрат, но едва прониква в твърдо опакована глина или открита скална основа. В зависимост от субстрата и интензивността на валежите или потока, валежите или оттичането могат бързо да потънат в пустинната почва или да образуват внезапни наводнения, предизвикващи значителна ерозия.

Слънчевата светлина в пустинята може да бъде интензивна благодарение на преобладаващите условия без облаци и, в субтропиците, позицията на слънцето. Безплодни жилища като камениста пустинна настилка или „reg“ може да са ослепително ярки. В други пустинни пейзажи, по-сложен терен, като пясъчни дюни и планински вериги, или повече значителна растителна покривка, като гори от кактуси с дървесни размери, осигуряват по-сложни модели на светлина и сянка. Степента и интензивността на слънчевата светлина в дадено място спомага за оформянето на неговия микроклимат и по този начин силно влияе на растенията и животните.