Факти за животните от Западна Африка

Африка е дом на изключително голямо разнообразие от животни, от много малката армейска мравка до извисяващия се жираф. Западна Африка, която се простира от суровата пустиня до плодородното крайбрежие, претендира за впечатляващ дял от това фаунистично разнообразие. От западноафриканската ламантина и пигмейския хипопотам до маймуната и зебрата на Даяна, в този ъгъл на континента няма недостиг на интересни същества.

Големият сив западноафрикански ламантин, наричан също заедно с близките си „морска крава“, има малки плавници и плоска, заоблена гребло за опашка. С тегло от близо 500 килограма (1,100 lbs.), Възрастните ламантини могат да растат до 4 метра (13 фута). Те обитават крайбрежни райони, включително лагуни, реки, устия и езера. Ламантите се хранят с надвиснала растителност, от треви до мангрова зеленина. Те могат да бъдат намерени от южна Мавритания до Ангола, въпреки че популацията им намалява поради лов и улавяне в риболовни мрежи: западноафриканските ламантини са законно защитени животни, но бракониерството продължава да оказва влияние тях. Докато ламантините по целия свят са застрашени от изчезване, този вид е най-застрашен от всички.

Западноафриканският пигмейски хипопотам може да се намери в ниските и влажни гори на Сиера Леоне и Кот д’Ивоар, по-специално в и близо до река Бандама. Обикновено около 1,5 метра (5 фута) дълъг, пигмейският хипопотам е много по-малък от по-широко разпространения хипопотам, един от най-големите бозайници на планетата. Видът също е значително по-малко социален от своя гигантски роднина: Хиппопотамите-пигмеи обикновено се срещат сами или в малки групи, независимо дали почиват в реки или блата или търсят храна на сушата.

Части от Камерун, Екваториална Гвинея, Габон и Република Конго са дом на черната маймуна колобус - един от 10-те най-застрашени вида маймуни в цяла Африка. Тези примати се намират във високите козирки на дъждовната гора и могат да скачат до 15,2 метра (50 фута) между дърветата, използвайки косата на мантията и опашките си като парашути. Маймуните на колобус рядко се спускат на земята и ядат листата от дърветата, в които живеят. Липсват им палци; името „колобус“ идва от гръцката дума, означаваща „прикачен“ или „осакатен“. Маймуните имат черна козина, която контрастира с бяла мантия и опашка. Обикновено се срещат в „войски“ между пет и 10 маймуни, включително доминиращ мъж, жени и млади.

Нигерският скат, известен също като гладкият сладководен скат, е ендемичен за три западноафрикански дренажа: особено системата Нигер / Бену, но също така и реките Санага и Кръст. Притежавана като повечето скатове от отровни бодли, тази хрущялна риба, която може да бъде дълга 40 сантиметра (15,7 инча), се храни с водни насекоми. Международният съюз за опазване на природата изброява глобалното население в спад, като предполага прекомерен риболов и модификация на местообитанията като вероятни виновници.

От Того до Буркина Фасо, Бенин до Мали, западноафриканският крокодил-джудже може да бъде намерен във всички западноафрикански страни в сладководни, тропически гори и тропически пасища. Това влечуго яде риба, жаби, птици, дребни бозайници и ракообразни. Името отразява статута му на най-малкия крокодил в света: Възрастните обикновено са с дължина само 1,9 метра (74,8 инча). Обикновено уединени или сдружаващи се по двойки, джудже крокодили се дупчат до ръба на водата в нори. Те ловуват през нощта по бреговете на реките. От гледна точка на опазването, видът не е толкова уязвим, колкото другите крокодили, ловувани заради кожите си, тъй като кожата на джуджето не се счита за ценна. Продължителността им на живот може да бъде от 50 до 100 години.

Сиера Леоне и Кот д’Ивоар са дом на зебра дуйкер, вид антилопа, открит в ниско разположени гори и речни долини. Той има черни, вертикални ивици върху кремаво оцветена кожа в средата на торса; главата, шията, задната част и крайниците обикновено са червено-кафяви на цвят. Животните тежат средно около 17,7 килограма (39 lbs.) И височина около 46 сантиметра (18 in.). Zebra duiker има къси крайници спрямо тялото си, както и къси, заоблени рога. Той се чифтосва моногамно, предпочита уединението, преди да си намери партньор. Диетата му се състои от плодове, листа и издънки. Местообитанието на животното е застрашено поради дърводобив и деградация на местообитанията.

Унищожаването на горите също е повлияло отрицателно на белогръдите токачки, което е довело до бърз спад на населението в началото на 21-ви век в Сиера Леоне, Либерия, Кот д'Ивоар и Гана. Те могат да използват както първични, така и вторични тропически гори. Птиците са с дължина около 43 сантиметра (17 инча) с гола червена глава и горна част над бяла долна шия, горна част на гърба и гърдите; останалите пера са черни. Те живеят по двойки или групи до 24 индивида. Токачките живеят с диета със семена и плодове, както и насекоми и други малки безгръбначни.