Голяма част от няколкото милиона земетресения, които се случват в света всяка година, остават неоткрити, тъй като се намират в отдалечени райони или са с малка сила. От тези, които се откриват, повечето са големи тектонични земетресения, причинени от геоложки сили върху скалите и прилежащите плочи на земната кора.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Повечето земетресения са тектонични земетресения, които се случват, когато големите, тънки плочи на земната кора и горната мантия се заклещват, докато се придвижват един след друг. Те се заключват заедно и се натрупва натиск. Когато най-накрая се освободят, се случват земетресения.
Тектонични плочи
Тектонски земетресения се случват на тектонски граници на плочите. Тектонските плочи непрекъснато се движат бавно, но понякога триенето между тях ги кара да се заключат и да станат неспособни да се движат. Останалите плочи продължават да се движат, което води до повишено налягане върху заключената секция. В крайна сметка заключеният участък се поддава на налягането и плочите бързо се придвижват една след друга. Това движение причинява тектонично земетресение. Вълните на освободената енергия се движат през земната кора и предизвикват треперенето, което усещаме на земетресение.
Тектонски граници на плочи
Тектонично земетресение се случва там, където се срещат тектонски плочи, област, известна като граница. Когато две плочи се бутат една в друга, те образуват a граница на конвергентна плоча. Например, океанската плоча Наска край бреговете на Южна Америка по протежение на перуанско-чилийския изкоп се вкарва и се потапя под южноамериканската плоча. Това движение повдига южноамериканската плоча, създавайки планините Анди. Плочата Nazca се разбива на по-малки части, които са заключени на място за дълги периоди, преди внезапно да се изместят, за да причинят земетресения.
A разминаваща се граница се случва, когато две плочи се отдръпнат една от друга, създавайки нова кора, като Средноатлантическия хребет, който се простира от Северния ледовит океан до южния край на Африка. В продължение на милиони години това е причинило движение на плочи на хиляди километри.
A трансформира граница възниква, когато плочите се плъзгат хоризонтално една след друга, нито разрушавайки, нито образувайки кора. Движението на плочата прави зигзагообразни полета на плочата и води до плитки земетресения. На океанското дъно се намират повечето трансформационни разломи, но някои - като зоната на разлома Сан Андреас в Калифорния - се срещат на сушата.
Неизправности и линии на неизправности
Разломът е триизмерна повърхност, където скални блокове са се счупили. Скалата, разположена от едната страна на разлома, се движи покрай скалата от другата страна. Линия на разлома се простира по земята, където разломът отрязва повърхността на Земята. Грешките са във всички размери и се срещат навсякъде по света. По време на земетресение скалата от едната страна на разлома внезапно се плъзга спрямо другата страна - хоризонтално, вертикално или под всеки ъгъл между тях.
A нормална грешка се формира, когато блокът над повредата се движи надолу спрямо блока отдолу. A обратна (тяга) повреда образува се, когато горният блок се движи нагоре и над долния блок. A ударно-приплъзваща (транкурентна) грешка се образува, когато два блока се плъзгат един след друг в хоризонтална посока, успоредна на линията на повреда. Възможно е грешка при приплъзване вляво-странично, когато изместването на далечния блок е вляво, когато се гледа отстрани. Дефект с десен страничен удар при приплъзване възниква, когато изместването на далечния блок е вдясно, когато се гледа отстрани.
Други видове земетресения
В допълнение към тектоничните земетресения има и вулканични земетресения, земетресения в колапси и земетресения от експлозии. Вулканичното земетресение обикновено е много по-малко от тектоничното земетресение и е резултат от тектонични сили, които възникват във връзка с вулканичната активност. Колапсно земетресение е малко земетресение в подземни пещери и мини, причинено от сеизмични вълни, породени от експлозия на скали на повърхността на Земята. Експлозивно земетресение е причинено от детонацията на ядрено или химическо устройство.